유통토론회, "내수 회복에 유통업 역할 절실"

손경식 대한상공회의소 회장은 23일 '불황기 내수진작을 위한 대토론회'에서 참석, "경제 불황을 극복하고 경제를 활성화시키기 위해서는 수출과 투자, 내수가 모두 살아나야한다"며 "특히 내수 회복에는 유통업의 역할이 매우 중요하다"고 밝혔다.

손 회장은 "유통산업은 생산과 소비를 연결하고 경기 변화에 매우 민감하다"며 "유통업의 매출 감소는 제조업의 생산 감소, 소비 후퇴라는 악순환으로 이어질 수 있다"고 강조했다.

또 "유통산업이 차지하는 고용 비중이 전체 고용의 16%로 제조업에 이어 두 번째"라며 "경제의 불확실성이 깊어지고 소비자들의 불안심리가 커질 수록 경기침체의 골은 깊어질 수밖에 없다"고 지적했다.

임채민 지식경제부 차관도 이날 대토론회에 참석, 유통업계의 양극화 문제를 거론하며 "경기가 어려운 시기에 유통업이 홀로 성장할 수 없는 만큼 제조업과의 협력을 중요시 여기고 함께 나아갈 수 있는 방향을 모색해야 한다"고 강조했다.

임 차관은 "경기가 악화되면 유통업체에 납품하는 중소 제조업체들의 고충도 커진다"며 "정부가 시행중인 대-중소기업간 '상생보증 프로그램'과 같이 협력업체와의 네트워크를 강화하고 지원할 수 있는 방법이 있다면 정부에서도 적극 지원하겠다"고 말했다.

그는 "국내 유통업계는 그동안 꾸준한 성장을 통해 소비자들에게 질 좋은 상품을 저렴하게 적절한 시기에 공급해 왔다"며 "이번 국내외 경제 위기에서도 유통업계가 복합쇼핑몰과 같은 신업태 진출을 통해 내수 진작에 선도적 역할을 해 주길 바란다"고 당부했다. 또 유통업계의 해외 진출 활성화, 에너지·환경 경영 강화 문제에 대해서도 언급했다.