다시 박근혜…당청모임 앞두고 '파워' 확인

박근혜 전 한나라당 대표의 발걸음에 다시 정치권의 눈길이 쏠리고 있다.

오는 30일 열릴 예정이었던 이명박 대통령과 한나라당 최고위원·중진간 오찬 회동이 다음달 초로 연기된 것이 박 전 대표와 측근들의 '선약' 때문이란 얘기가 나오면서다.

애초 청와대는 당 중진들과 새해 인사나 나누자는 취지로 마련한 자리라고 설명했다. 하지만 관심은 이때부터 박 전 대표의 참석 여부에 더 몰렸다.

이러던 차에 박 전 대표가 선약 때문에 오찬 회동에 불참할 가능성이 크고 친박계인 박종근·허태열 의원도 해외출장으로 참석이 어렵다는 말이 나오자 급히 회동 날짜가 연기됐다. 당 일각에선 '박근혜 눈치보기'라는 목소리가 나왔다. 그만큼 박 전 대표의 '자리'가 크다는 얘기다.

최근 박 전 대표의 이례적인 공개발언도 관심을 끈다. 박 전 대표는 이미 지난 5일 한나라당 최고위원·중진 연석회의에서 "한나라당이 국가발전을 위하고 국민을 위한다면서 내놓은 법안이 국민에게 실망과 고통을 안겨주는 점도 굉장히 안타깝다"며 쟁점법안 처리 과정을 비판했다.

지난 15일 법률소비자연맹 주최 '대한민국 법률대상 시상식'에서도 "개개 법률을 만드는 것보다 중요한 것은 국민의 마음 속에 신뢰라는 더 큰 법을 만드는 것"이라고 말했다.

청와대와 친이계를 중심으로 제기된 방송법 개정안 등 'MB(이명박 대통령) 법안'을 반드시 처리해야 한다는 주장에 부정적인 입장을 밝힌 것으로 해석되는 부분이다. 박 전 대표가 지난해 경선 이후 친박계 인사들의 복당 문제 외에는 '잠행'과 '침묵'으로 일관해 왔다는 점에서 드디어 본격적으로 '속마음'을 내비치기 시작한 것 아니냐는 분석도 나온다.

이런 점에서 박 전 대표의 입에서 어떤 말이 나오느냐에 따라 2월 임시국회를 앞두고 당내 단결을 도모하기 위한 이번 회동이 자칫 지난해 5월 있었던 이 대통령과 박 전 대표간 '날선' 회동의 재탕이 될 가능성도 배제할 수 없다.

박 전 대표의 측근들에게선 "중진들이 참석하는 대규모 회동에서 박 전 대표가 굳이 별다른 말을 하겠느냐"는 의견과 "안 만나면 안 만나지 박 전 대표의 성격상 일단 참석하면 할 말은 할 것"이란 예측이 엇갈린다.

여기에 친이계 좌장 이재오 전 최고위원의 오는 3월 귀국 일정도 박 전 대표의 행보에 눈길이 가는 한 요인이다.

오는 4월 재·보선을 앞두고 이 전 최고위원의 역할론이 대세를 장악하기 전에 확실한 대안 세력으로 자리를 잡아야 한다는 '위기감'이 친박계의 최대 고민이라는 얘기다.

친박계 한 핵심 의원은 "현재로선 청와대와 정부가 잘 하도록 지켜보겠다는 생각에 변함이 없다"면서도 "박 전 대표도 때가 되면 어느 쪽이든 움직이지 않겠냐"고 말했다.