13일 로이터통신에 따르면 인사청문회를 담당하고 있는 상원 재무위 소속 공화당 의원들은 이는 결정적 결격 사유라고 주장하고 있어 의회 인준에 비상이 걸렸다.
최근 상무장관 내정자이던 빌 리처드슨 뉴멕시코주 주지사가 비리 관련 혐의로 자진 사퇴한데 이어 가이트너 문제까지 확산될 경우 오바마 차기 정부의 도덕성에도 적잖은 타격을 줄 것으로 예상된다.
가이트너가 받고 있는 혐의는 탈세와 불법 체류 가정부 고용 문제 두 가지이다.
우선 탈세의 경우 지난 2001년~ 2003년까지 국제통화기금(IMF)에서 일하는 동안 자신의 소득을 신고하지 않았다는 것이다. 가이트너는 지난 11월 재무장관에 내정된 뒤 임명 절차를 밟으면서 이 같은 사실을 발견하고 관련 세금을 완납한 것으로 알려졌다. 그는 이같은 '실수'를 인정했다.
또 가정부 고용과 관련, 노동허가증을 보고 채용했으나 중도에 노동허가기간이 만료된 사실을 미처 몰랐다고 항변했다. 불법체류자가 된 가정부는 2005년 일을 그만 뒀다.
한편 오바마 당선인측은 리처드슨 내정자에 이어 또 다른 인사 낙마자가 생기는 것을 막기위해 서둘러 진화작업에 나섰다.
오바마 당선인의 대변인 로버트 깁슨은 성명을 내고 "가이트너의 탈세는 통상적으로 발생하는 실수"라며 "불법체류 가정부 고용 사실도 뒤늦게 알게 됐다"라며 가이트너에 대한 지지입장을 밝혔다.
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