이 대통령은 이날 일본 후쿠오카에서 열리고 있는 한·중·일 정상회담에 앞서 아소 타로(麻生 太郞) 일본 총리와의 정상회담에서 글로벌 금융위기 공조, 한·일 관계 발전, 북핵문제 등 양국 현안을 논의하며, 이같이 말했다고 이동관 청와대 대변인이 전했다.
이 대통령은 "한국과 일본 사이에 불편한 일이 있더라도 진정성을 갖고 지혜를 모으면 양국 국민이 이해할 수 있는 해결책을 마련할 수 있을 것"이라고 말했다.
이 대통령은 또 "1년에 한번 양국 정상이 정기적으로 만나긴 하지만 수시로 만나자"며 "기업들 사이의 민간교류 협력도 중요하니 기업인들을 대동하고 방한해 줬으면 좋겠다"고 아소 총리의 조속한 방안을 제안했다.
아소 총리도 이에 흔쾌히 동의하며 "한일 정상 간의 셔틀외교뿐만 아니라 외교장관 등 실무채널에서 자주 만나는 것이 중요하다. 문제가 있어서 만나는 것이 아니라 문제가 없더라도 자주 만나는 사이가 돼야 한다"고 말했다.
사상 처음으로 이뤄진 한중일 3국 정상회담에 대한 의미부여도 이뤄졌다. 이 대통령이 "후쿠오카에서 한국, 일본, 중국 등 세 나라 정상이 별도로 만나게 된 건 특별한 의미가 있다고 생각 한다"고 말을 꺼냈다.
이에 아소 총리도 "주요한 이웃 나라 정상끼리 관계를 도모하고, 국제 사회 과제 해결을 위해 공동으로 노력하는 것이 중요하다"며 "역사적인 한중일 정상회담을 성공적으로 이끌고자 한다"고 화답했다.
이 대통령은 양국 중앙은행이 통화스와프를 300억 달러 규모로 확대한 것과 관련, 일본 측에 사의를 표명하고 국제금융체제 개선 등 G20 금융경제정상회의의 후속조치 이행을 위해 긴밀히 협력해 나가자고 제안했다.
양국 정상은 1999년부터 실시해 온 '한·일 공동 이공계학부 유학생 파견 사업'을 연장하고, 한·일 취업관광사증제도(Working Holiday Visa Program) 상한선 확대, 한·일 대학생교류사업 확대에도 합의했다.
이 가운데 이공계 유학생 파견 사업은 지난 1998년 한일 정상의 공동선언으로 시작돼 99년부터 2008년까지 총 10년간 우리나라 학생 1000명을 선발해 4년간 일본 국립이공계 학부에 유학시키고 있는데, 생활비 등 필요 경비의 50%씩 양국이 부담하고 있다.
아소 총리는 미국발 금융위기의 주요인을 미국 제조업의 쇠퇴로 꼽으며 "한일 양국이 제조업 인재를 키워나가는데 이공계 유학생 파견 사업이 도움이 될 것 인 만큼 올해로 시한이 다한 이 사업을 연장하는 방안을 내년 초에 협의하자"고 제안했고, 이 대통령도 "좋은 제안이다"이라며 적극 찬성의 뜻을 표시했다.
아소 총리는 또 "내년에 가능하면 한일 자유무역협정(FTA) 협상이 재개되었으면 좋겠다"며 "금융위기 여파로 무역이 위축되도록 해서는 안 된다"고 강조했다. 이 대통령도 "G20 금융정상회의와 APEC에서 보호무역주의로 후퇴해서는 안 된다는 점을 강력히 밝혔다"며 "양국이 함께 이 같은 주장을 펼쳐나갈 필요가 있다"고 화답했다.
이 대통령은 2012년 여수 세계박람회의 성공적인 개최를 위해 일본 측이 '한국 여수 세계박람회 유식자 간담회'를 구성한 데 대해 감사의 뜻을 밝혔고 아소 총리는 여수 세계박람회의 성공을 위해 가능한 협력을 다하겠다고 화답했다.
양국 정상은 최근 6자회담에서 북한이 신뢰할 수 있는 검증체제를 수립하려는 참가국들의 공동 노력에 비협조적인 자세를 보인데 대해 유감을 표명하고, 북한의 비핵화 실현을 위해 한·일 및 한·미·일 3국간 긴밀한 공조를 지속해 나가기로 했다.
이 대통령은 "6자회담이 결렬된 것은 유감이지만 관련국들이 공동대처한 것은 큰 성과였다"고 강조했고, 일본의 납북자 문제에 대해서도 "일본 국민과 가족들의 심정을 잘 이해하고 있다"고 말했다.
양국 정상은 아프가니스탄에서 평화적 협력 사업을 한일 양국이 공동으로 하는 방안을 논의하자는 데도 합의했다. 이 대변인은 "당초 의제에 없던 사안"이라며 "미국의 오바마 정부가 아프가니스탄 문제에 관심이 많으니까 이러한 합의를 한 것으로 보인다"고 설명했다.
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