10일, '위피' 생존여부 결정난다

의무화 단계 폐지냐 일괄 폐지냐 방통상임위 최종 결론 '주목'

한국형 무선인터넷 플랫폼 '위피 존폐 여부'가 10일 방송통신위원회에서 최종 결정된다. 지난 2005년 4월, 무선인터넷 서비스가 제공되는 모든 단말기에 의무적으로 탑재토록 법제화된 '위피'가 4년만에 의무화 폐지여부가 이날 판가름나게 되는 것이다.

방통위는 10일 열리는 상임위원회 안건으로 국내 이동전화 단말기의 표준 플랫폼 규격 준수에 관한 '전기통신설비의 상호접속기준'(고시) 개정에 관한 건을 상정할 예정이다.

위피는 이동통신 단말기 기종이나 사업자에 상관없이 무선인터넷 콘텐츠를 같이 사용할 수 있도록 만든 국내 표준규격이다. 2002년 3월 규격을 확정한 이후 2005년 4월부터 무선인터넷 서비스를 제공하는 국내 모든 단말기에 플랫폼을 탑재하도록 고시에 정했다.

업계에서는 방통위가 궁극적으로 위피 의무화를 폐지하는 쪽으로 정책을 결정할 것으로 보고 있다. 하지만 의무화를 당장 폐지하지 않고, 일정 유예기간을 두거나 단말기 기종(수량)을 기준으로 일부 제한을 두는 '단계'를 거칠 가능성도 배제할 수 없어, 최종 결과는 10일 열리는 상임위 결과를 지켜봐야 한다.

9일 방통위 관계자는 "상임위원 모두가 직접 관련 업체들을 만나 의견을 수렴하는 등 오랜 시간을 검토하면서 폐지 방향으로 가닥이 잡힌 건 사실이지만, 최종 결론을 내리기에는 역시 쉽지 않은 사안"이라고 분위기를 전했다.

특히, 일부 이동통신사와 무선인터넷 콘텐츠 업계에서는 위피 의무화 포기 대신 '기준 완화'를 주장하며, 스마트폰부터 의무화를 폐지하거나 위피가 탑재되지 않은 휴대폰 기종을 모델 기준으로 일부 한정하는 등 과도기적 해법을 제시했다.

어떤 수준이든 위피 의무화 정책은 폐지 쪽으로 결정될 가능성이 커 국내 이동통신 시장에도 큰 변화가 일 것으로 예상된다.

우선 업계에 알려진 것처럼 애플사의 아이폰 국내 출시가 한발 더 가까워지면서 휴대폰 시장의 판도 변화가 예상된다.

이미 업계에는 KTF가 애플사와 1만5000대 물량 공급계약을 맺고, 방통위 정책 결정 및 단말기 형식승인을 기다리고 있다는 소문이 무성하다. 최근엔 아이폰 국내 광고 시안까지 마련했다는 소문으로 증폭되고 있는 상황이다.

김신배 SK텔레콤 사장도 아이폰 국내 출시에 대해 "우리가 먼저 (출시)해야 하는데, 가격이 고민"이라고 밝혀 아이폰 국내 공급 의사를 적극 밝혔다.

위피 정책 변화는 글로벌 전략을 펼치고 있는 국내 무선인터넷 콘텐츠나 모바일 게임 업계에도 영향을 미칠 전망이다. 국내, 외 시장으로 전략을 구분할 필요가 없기 때문이다.