IPTV재송신, 이번엔 지역방송이 '난맥'

지역방송 "수도권 지상파 전송 불법"...내막은 수신료 협상 갈등

인터넷TV(IPTV) 지역 방송을 두고 'KT(IPTV사업자)-지역방송사'간 갈등이 심화되고 있다. 수신료를 둘러싼 힘겨루기라는 비판과 함께 이래 저래 지역 시청자들만 골탕을 먹는 것 아니냐는 우려가 일고 있다.

지역 MBC 19개사와 지역 민방 9개사로 이뤄진 한국지역방송협회는 24일 'IPTV 지상파 재송신, 문제와 해결방안은'이라는 주제로 긴급 토론회를 연다. 협회는 IPTV에서 지상파 방송을 재송신하면서 승인절차를 이행하지 않은 것은 불법이라고 주장할 예정이다.

김현 지역MBC 정책기획팀장은 "KT가 지역방송을 제외하고 수도권에서만 IPTV 지상파 재송신 서비스를 하는 것은 같은 값을 내고 같은 서비스를 보고자 하는 지역민들을 차별하는 행위"라며 "IPTV 전국방송 사업자인 KT는 과거 스카이라이프처럼 지역 방송 승인 절차를 거쳐 전국 서비스를 해야 한다"고 지적했다.

지역방송협회의 주장은 현재 추진되는 IPTV 사업은 방송법에 위배되는 동시에 지역 간 정보격차 확대, 지역민의 시청 주권 침해를 불러올 수 있다는 게 골자다. 즉, 스카이라이프처럼 전국 IPTV 방송을 동시에 시작해야 한다는 의미다.

하지만, 방송통신위원회와 KT는 수도권 내에서 IPTV 지상파 재송신 서비스를 하는 것에 문제가 없다는 입장이다. 방통위는 "방송법 상 역외 재송신만 승인사항이기 때문에 수도권에서(역내) IPTV 지상파 재송신은 문제없다"고 답했다.

업계에서는 지역방송사들의 반발은 결국 '수신료' 협상에서 야기된 것으로 보고 있다.

KT는 전체 수신료 중 30% 정도를 콘텐츠 비용으로 책정하고 있는데 지상파 3사에 대한 수신료가 절대적인 비중을 차지하는 상황에서 상대적으로 지역 방송사들에 돌아갈 몫이 적기 때문에 벌어진 일 아니겠냐는 분석이다.

지역방송사 진영은 실제 KT와 협상에 상당한 불만을 제기하고 있다.

협회 측은 "KT와 방통위는 지역방송을 협상 상대자로 제대로 여기지 않고 있다"며 "전국방송을 3년 후에 하겠다고 하지만 소위 돈이 되는 수도권 지역에서 서비스하다가 기간이 가까워지면 대강 할 수도 있다"고 꼬집었다.

또, 협회 측은 "콘텐츠 기금만 해도 MBC 본사와 SBS만 해당된다"며 "이는 지역방송을 제대로 된 협상 상대로 보고 있지 않는 것"이라고 비난했다.

KT와 지역 방송사간 협상은 지역MBC협회(19개)와 9개 지역민방간 별도로 진행돼왔으나 현재 중단된 상태다.

KT는 가능한 한 전국 서비스를 빨리 시작한다는 입장이지만, 실시간 지상파 방송을 포함한 IPTV 지역 방송이 현실화되는 데는 넘어야할 산이 높은 상황이다.