쇠고기 원산지 믿어도 되나 '까칠해진' 소비자들

↑한 네티즌이 인터넷 게시판에 대형마트 다시다의
원산지가 조작됐을지도 모른다는 의혹을 제기했다.

"쇠고기 원산지 표시가 제대로 안 되고 있다는 기사는 계속 나오는데, 경찰과 단속 공무원은 뭐하고 있나"(다음, 아이디 모지리)

"(원산지 표기는) 애초에 무리한 제도였다. 정부가 국민을 기만하기 위해 제시한 방편일 뿐"(네이버, 아이디 inchylee)

쇠고기 원산지에 대한 소비자들의 태도가 '까칠'해졌다. 지난 4월 발생한 광우병 파동의 후폭풍이다.

쇠고기 원산지 표시제는 7월 정부가 미국산 쇠고기 수입 반대 여론을 무마하기 위해 내놓은 대책이다. 100㎡ 이상 규모의 식당은 판매하는 음식에 포함된 쇠고기의 원산지를 표기해야 하는 것이 원산지 표시제의 골자다.

문제는 원산지 표시제가 제대로 지켜질 지 여부. 소비자들은 일선 음식점의 원산지 표기에 대해 '믿을 수 없다'는 반응을 보였다.

실제 농림수산식품부가 7일 유재중 한나라당 의원에게 제출한 자료에 따르면 7~8월 조사한 전국 음식점과 유통업체 15만 7691곳 가운데 4397곳이 쇠고기 원산지 표시제를 위반했다.

이달 초 한 인터넷 사이트 게시판에는 쇠고기맛 조미료를 둘러싼 논란이 일기도 했다. 한 대형마트의 자체 브랜드(PL) 조미료 포장지 뒷면에 '호주산'이라고 인쇄된 쇠고기 원산지 표시 스티커를 제거하자 '미국산'이라는 표기가 나왔기 때문.

의혹을 제기한 네티즌은 "부천 소재의 한 할인매장에 들렀다가 이 같은 사실을 발견했다"며 해당 매장을 향해 "얄팍한 상술로 사람들 속이고 이익 챙기면 되냐"고 지적했다.

이 글을 읽은 네티즌들은 "원산지 표기 운운하면서 미국산 쇠고기를 수입하더니 결국 이런 식으로 결론 났다"며 해당 업체를 비판했다.

해당 업체 관계자는 "해당 상품에 들어가는 쇠고기의 원산지는 지난달 5월 미국산에서 호주산으로 변경됐다"며 "이미 찍어놓은 포장지를 폐기할 수도 있지만, 환경오염과 자원낭비를 막자는 차원에서 이를 다시 사용키로 결정했다"고 말했다.

이 관계자는 "구청에 허가를 받고 포장지를 수정했고, 해당 제품은 호주산 쇠고기로 만들어지고 있어 문제될 것이 없다"며 "예상치 못한 문제가 터져 당혹스럽다"고 밝혔다.

한편 전북 고창의 한 어린이집 원장은 한우만을 급식용 쇠고기로 쓰겠다고 알려놓고 호주산 쇠고기로 불고기를 만들어 50여명의 어린이에게 먹인 혐의로 3일 입건됐다.

또 한 갈비탕 제조업체는 미국 및 뉴질랜드 쇠고기로 만들 갈비탕을 국산으로 속여 팔다가 적발되기도 했다.

이외에도 4일 전남지원에 의해 8건의 쇠고기 원산지 허위 표기가 적발되는 등 원산지 표시제 위반 사계라 이어지고 있어 쇠고기 원산지에 대한 소비자들의 우려는 점점 커지고 있다.