박 수석은 이날 해명자료를 통해 "해당 발언은 '어청수 경찰청장을 파면할 것이냐'는 질문에 답하는 과정에서 '수석회의에서 파면 문제를 논의했냐'는 질문에 '전체 수석회의에서는 시간이 빠듯해 그런 문제까지 논의하진 않는다'고 답한 것"이라고 해명했다.
박 수석은 또 "최근 불교계가 제기한 종교편향 이슈가 논의되지 않았다는 뜻이 아니라 인사문제이기도 한 경찰청장 파면 요구에 대한 방침이 논의되지 않았다는 것"이라며 "종교편향 이슈가 수석회의에서 논의되지 않은 것처럼 와전됐다"고 거듭 밝혔다.
앞서 일부 언론은 이날 '불교문제로 시간 뺏길 필요 있나?'라는 제목의 기사에서 박 수석이 천안 지식경제공무원교육원에서 열린 한나라당 연찬회 강연 직후 기자들과 만나 "청와대 수석회의에서 (불교문제 같은) 그런 얘기는 안 한다. 할 게 얼마나 많은데…"라고 말했다고 보도했다.
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