靑, 격동하는 불심.."지켜만 볼 뿐"

"정부 입장은 이미 밝혔고, 이제는 지켜볼 뿐이다"

청와대가 불교계의 거센 반발을 예의주시하며 대책마련에 고심하고 있다. 27일 서울시청 광장과 주변 도로를 20여만명(주최 측 추산, 경찰 추산 6만명)의 불자들이 가득 메우자 청와대는 당혹한 표정을 감추지 못했다.

이명박 대통령의 종교편향에 대한 입장 개진과 유인촌 문화체육부 장관의 공식 사과 및 재발방지 약속 등 집회 파장을 축소시키려는 시도가 무위로 돌아갔기 때문이다.

특히 당초 기대와 달리 집회 참석자가 대규모인데다 불교계의 반발 수위도 단순한 '종교차별 반대' 차원을 넘어 '정부규탄' 수준으로까지 올라가자 바짝 긴장한 모습이다. 쇠고기 검역주권 논란과 광우병 우려로 시작해 정권을 뒤흔들었던 촛불시위가 연상되기 때문이다.

그러면서도 뾰족한 대책이 없다는 반응을 보였다. 청와대 관계자는 "불교계의 4대요구와 관련, 어제 유인촌 장관이 발표한 것 이상의 대책은 없다"며 "현재로서는 불교계 움직임을 지켜보는 것 말고는 할 일이 없다"고 말했다.

또 다른 청와대 관계자도 "큰 불상사 없이 집회가 끝나 다행"이라며 "이 대통령이 종교편향은 있을 수 없다는 입장을 밝혔고, 재발방지를 위한 법적ㆍ제도적 방안도 강구하겠다고 밝힌 만큼 불교계의 반발이 가라앉기만 바랄 뿐"이라고 밝혔다.

이와 관련 청와대 고위 관계자는 "불교계 내부의 의견도 다양하고, 일부에서는 '범불교도대회' 주최 측에 대해 부정적 견해도 갖고 있다"며 "시간이 필요하겠지만 정부가 성심성의껏 진화에 나서면 가라앉을 것"이라고 낙관론을 펼쳤다.

하지만 불교계의 반응은 싸늘하다. 이날 '범불교도 대회'에 참석한 불교 신자들은 '헌법파괴 이명박 OUT' 등이 적힌 피켓을 들고 '이명박 정부 사과하라' '어청수 경찰청장 즉각 파면하라'는 구호를 외치며 현 정부의 종교편향을 강하게 비판했다.

대회 참가자들은 결의문에서 "이명박 정부가 말로는 국민을 섬기고 경제를 살린다지만 과거 독재정권과 유사한 오만 독선적인 권력형 정권임을 드러내고 있다"며 "이 대통령이 공개 사과와 재발 방지를 약속하고 경찰청장 등 종교차별 공직자를 즉각 파면하는 등 적극적인 대책을 마련하라"고 촉구했다.

참가자들은 이 같은 요구 사항이 받아들여지지 않을 경우 추석 이후 전국 각지에서 범불교대회를 잇따라 개최하고 종교계를 비롯한 시민사회와의 연대를 통해 대응하겠다고 천명했다.