황영기씨 복귀, '우리금융 전성시대' 재확인

'전광우 금융위원장, 이팔성 우리금융그룹 회장, 이종휘 우리은행장, 민유성 산업은행장, 박해춘 국민연금공단 이사장, 박병원 청와대 경제수석, 황영기 KB금융지주 초대회장 내정자'

황영기 전 우리금융그룹 회장이 3일 KB금융지주 초대회장 후보로 단독 추천되면서 금융계의 '우리금융 전성시대' 를 실감케 했다. 우리금융은 금융정책 수장에서부터 경쟁 상대인 KB금융지주 선장까지 배출했다.

'우리금융 전성시대'를 막을 연 인사는 우리금융 1기(2001~2004년)체제에서 전략총괄 부회장을 맡았던 전광우 금융위원장. 그는 이명박 정부 출범에 맞춰 설립된 금융위원회의 첫 수장으로 임명되며 서곡을 울렸다.

전 위원장의 바통은 이팔성 우리금융회장과 이종휘 우리은행장이 이어받았다. 이 회장과 이 행장은 우리금융 2기때 각각 우리투자증권사장, 우리은행 수석부행장으로 근무했었다. 이 회장은 우리금융을 떠난 후 서울시향 대표로 '외도'를 했지만 우리금융 4기 경영진으로 친정에 복귀했다.

우리금융 3기를 이끈 박병원 전 회장과 박해춘 전 우리은행장은 각각 청와대 경제수석과 국민연금공단 이사장으로 자리를 옮겼다. 이들은 초유의 금융기관장 일괄사표 당시 정부의 재신임을 받지 못했으나 낙담할 겨를도 없이 요직으로 이동했다.

황영기 전 회장은 KB금융지주 회장에 사실상 내정되며 '우리금융 전성시대'를 각인시켰다는 평이다. 그는 우리금융 2기(2004~2007년) 회장으로 우리은행장을 겸임해 우리금융 발전의 토대를 다졌다. 우리금융회장 연임이 불발되며 금융계를 떠났던 그에게 국민은행의 지주회사 전환이 조기 컴백의 기회를 만들어 주었다.

우리금융은 그가 KB금융지주 회장으로 내정되자 "기쁘면서도 긴장된다"는 반응이다. 우리금융 회장으로 있었던 당시 그가 보여줬던 탁월한 리더십 때문이다.

당시 그는 실무진에 큰 권한을 주면서도 사업전략 전반에 대해서는 신속한 결론을 내렸다. 직원들이 공적자금 투입기관이라는 굴레를 벗을 수 있도록 자신감을 심어줬고, 이는 우리금융이 금융계 빅3로 자리잡는데 큰 힘이 됐다. 덕분에 임원 뿐 아니라 실무직원 상당수도 황 내정자에 대해서는 좋은 이미지를 가지고 있다.

우리금융의 한 임원은 "우리금융이 현재 금융계 1위를 넘볼 정도로 성장한 기틀은 황 전 회장 시절 만들어진 것이 많다"며 "그가 KB금융지주 회장으로 자리를 옮기게 돼서 기쁘면서도, 한편으로는 경쟁할 것을 생각하니 걱정도 된다"고 전했다.

한편 황 내정자는 KB금융지주에서 증권, 보험 등 비은행 부분을 강화하는데 주력할 것으로 알려졌다. 아울러 외환은행이나 민영화 예정 국책은행 등 M&A(인수합병)에도 적극나서 금융재편의 한 축을 담당하겠다는 의지도 보인 것으로 전해졌다.