정진곤 살아남나..靑 "용인 범위 안에 있어"

논문 표절 의혹으로 낙마 위기에 몰렸던 정진곤 청와대 교육과학문화수석 내정자의 생존 가능성이 높아지고 있다. 청와대 분위기가 정 수석에 대해 긍정적인 방향으로 돌아가고 있기 때문이다.

청와대 핵심 관계자는 24일 "오늘 여론 반응을 보면 (표절,논문 중복게재 등에 대한) 과거 관행이 여러 가지 있지만 (정 수석 내정자의 행위) 정도라면 어느 정도 용인 범위 안에 있는 것 아니냐는 반응으로 해석된다"고 말했다.

그는 표절 의혹 해소 방안과 관련, "이 문제를 특정 학회에 의뢰해 '옳냐' '그르냐'를 따지는 것은 시간도 걸리지만 온당한 방법인지에 이견이 있을 수 있다"며 "관련 학자 분들의 의견을 수렴하는 게 시간도 빠르고 올바른 방법인 것 같다"고 밝혔다.

그러면서 "학계의 반응을 보면 (정 수석 내정자 문제는) 어느 정도 정리된 게 아닌가 싶다"고 말해 발령보류 문제가 긍정적인 방향으로 풀릴 것임을 시사했다.

또 다른 청와대 관계자도 "학계를 중심으로 논문 중복 게재 등 정 수석 내정자의 행위가 옳은 것은 아니지만 당시 관행상으로 큰 문제가 없다는 의견이 제기되고 있다"고 말했다.

월간지와 자신이 몸담고 있는 학교에 논문을 기고할 때 중복게재 여부 등을 밝히지 않는 것은 과거의 관행이라는 일부 의견을 수렴해야 하지 않냐는 것이다.

이와 관련, 청와대는 전날 해명자료를 통해 "문제가 된 1996년 '교육연구정보'나 '교육경남' '교육연구' 등은 전문학술지가 아닌 계간지 또는 교사들이 주로 기고하는 월간지"라고 밝혔다.

하지만 일부 언론은 이날도 정 수석 내정자의 자기 논문 표절 사례가 추가로 있다고 보도했다.

한겨레신문은 정 수석 내정자가 지난 1999년 8월 한국교육철학회 학회지에 기고한 논문 '대안학교에서의 자율의 의미와 비판적 분석-섬머힐 학교를 중심으로’와 한국열린교육학회 학회지(2000년 11월)에 기고한 ‘대안학교 교육이념 및 내용에 대한 비판적 분석’이라는 제목의 논문의 연구 목적, 방법, 결과 등이 거의 같다고 밝혔다.

특히 2000년 논문의 경우 한국학술진흥재단의 연구비 지원을 받아 작성한 것으로 정 수석 내정자가 연구실적을 부풀리려고 같은 논문을 재가공한 게 아니냐는 의혹이 제기되고 있다고 주장했다.

이에 대해 정 수석 내정자는 두 논문이 모두 큰 틀에서 `대안학교의 자유이념'이라는 주제를 다룬 것이기 때문에 비슷하게 보일 수 있지만 연구의 목적, 내용은 서로 다르다고 표절 의혹을 부인했다.

한편 발령이 보류된 정 수석 내정자는 논란을 우려해 이날 청와대로 출근하지 않았다.