'은행-새마을금고 네트워크' 급부상

서민금융활성화 방안 일환

새마을금고연합회가 기업은행 지분 인수를 추진하면서 은행과 새마을금고 간 기능분담을 통한 서민금융활성화 방안이 주목을 받고 있다. 은행의 금융인프라와 새마을금고의 막강한 소매채널이 합하면 시너지를 낼 수 있다는 측면에서다.

29일 금융권에 따르면 이명박 정부가 서민금융활성화를 금융분야 우선 과제의 하나로 정한 가운데 대표적인 서민금융기관인 새마을금고와 시중은행간 네트워크 구축을 통한 서민금융활성화 방안이 부상하고 있다.

중소기업 특화 은행이나 지방은행이 새마을금고와 연합할 경우 은행은 중소기업 고객을, 새마을금고는 영세상인이나 소상공인을 대상으로 금융소외계층을 지원해 역할 분담이 가능하다는 주장이다.

그동안 국민은행이 단위 농협을 통해 자금을 조달하거나, 새마을금고와 신한은행 간 제휴가 있었지만 본격적으로 네트워크를 구축하진 못했다.

새마을금고와 은행간 제휴방안은 자영업자들이 계속 늘고 있으나 여전히 제대로 된 금융서비스를 받지 못하고 있다는 인식에서 출발했다. 국내 자영업자는 현재 250만명으로, 지난 93년 18만명에서 2001년 23만명, 2005년 24만명 등으로 꾸준히 증가하고 있다.

반면 이들에 대한 금융서비스는 제약이 많다. 한국신용정보에 따르면 상시 고용인구 5인 미만의 기업의 경우 고금리(32.0%), 과도한 담보요구(15.8%) 등으로 은행 대출을 받지 못하는 것으로 조사됐다.

새마을금고와 은행이 손을 잡으면 은행의 경우 새마을금고의 자금력과 함께 지방의 시ㆍ군까지 퍼져있는 3000개의 점포를 활용할 수 있다는 장점이 있다.

새마을금고는 은행의 금융역량과 금융인프라를 바탕으로 서민들에게 보다 나은 금융서비스를 제공할 수 있게 된다. 현재는 은행 라이선스가 없어 연금 등 금융서비스에 제약이 많다.

김우진 딜로이트컨설팅 전무는 "새마을금고의 경우 재정자립도가 낮은 지자체에 고루 분포돼 있어 서민들의 접근성이 높다"면서 "정부는 서민금융기관 육성에 있어서 새마을금고를 적극 활용할 필요가 있다"고 말했다.

이 밖에 중소기업중앙회와의 네트워크 구축을 통해 지식 자원을 공유하고, 정부 기금 유치를 확대하는 한편, 지방자체 단체와 연계해 금융소외 극복 네트워크가 창출 될 수 있다고 그는 주장했다.