원자력연, 방사선기술로 아토피패치 개발

국내 연구진이 방사선 기술을 이용해 보습능력이 뛰어난 아토피 피부염 치료용 패치를 개발했다.

교육과학기술부는 24일 교과부의 원자력연구개발사업으로 한국원자력연구원 정읍방사선과학연구소 노영창 박사팀이 신개념의 '아토피 피부염 치료용 패치'를 개발했다고 밝혔다.

연구팀은 느릅나무와 어성초 등 아토피 피부염에 효과가 있는 토종 약용식물 추출물과 수용성 고분자를 혼합해 얇은 시트형태로 만든 뒤, 방사선을 조사해 패치를 만들었다.

연구팀에 따르면 특히 이 패치는 방사선조사 기술을 이용해 패치가 수분을 머금고 있도록 만든 점이 장점이다. 아토피 피부염 환자의 치료에는 피부의 건조를 막는 것이 중요한데, 이 문제를 해결했다는 설명이다.

연구팀은 "방사선 조사를 통해 패치에 수분이 함유돼도록 했다"며 "패치 표면에 수분증발 억제용 고분자막이 부착돼 수분과 천연추출물의 약효성분이 환부에 지속적으로 전달된다"고 설명했다.

이 패치는 화학약품 살균제를 일체 사용하지 않고 방사선 살균 기술로 무균 처리해 부작용을 최소화시켰으며, 제조공정도 간편하다.

연구팀은 동물 및 인체 실험 결과 패치가 아토피로 인한 피부염을 효과적으로 억제하고, 수분 증발을 막아 긁어서 발생하는 2차 감염까지 막아주는 것으로 나타났다고 밝혔다.

또 시제품을 아토피 피부염 환자에 적용한 결과, 많은 환자들이 빠르게 치유됐으며 일부 환자의 경우 패치 사용을 중단한 후에도 호전된 상태가 1년 이상 지속됐다고 전했다.

연구팀은 이 기술에 대해 국내 특허 등록 및 미국, 일본, 유럽 특허 출원을 했다.