복당 논란 …朴 '공세'vs李 '우회'

이명박 대통령과 박근혜 전 한나라당 대표간 '대결'이 흥미롭다. 총선 이후 서로를 향한 직접적 언급을 한 적은 없지만 물밑의 '수읽기'는 치열하다.

주제는 친박계의 복당 문제. 당장 이 문제를 해결하려는 박 전 대표, 미온적 입장의 이 대통령, 반대 기류의 당 지도부 등이 복잡하게 얽혀 있어 풀기가 쉽지 않다.

이에따라 자칫 이 문제가 7월 전당대회때까지 이어지면서 집권 여당을 뒤흔들 수 있다는 얘기도 나온다.

◇박측, 복당이 최우선 = 우선 주도권을 잡은 쪽은 박 전 대표다. 총선 후 던진 메시지가 친박계의 전원 복당 요구다.

표면적으론 당 지도부를 향한 발언이지만 실제론 이 대통령을 겨냥하고 있다. 사실상 총선에서 승리했다는 자신감에서 비롯된 공격인 셈.

친박계 의원들도 이에 발맞춰 압박 수위를 높이고 있다. 이참에 일사천리로 밀어 붙여야 소기의 성과를 얻을 수 있다는 판단으로 풀이된다. 친박계 핵심의원은 "지금 시급한 것은 복당 문제"라고 강조했다.

◇MB, 급이 다르다 = 이 대통령도 만만찮다. 이 대통령이 택한 전략은 '우회'다. 맞대응을 피하면서도 은근히 할 말은 다하는 방식으로 박 전 대표를 공격하는 것.

실제 "정치 경쟁자가 없다" "외국 지도자들이 경쟁자" 등의 언급도 자신과 박 전 대표의 위상 차이를 강조하기 위한 수단으로 읽힌다.

특히 "친이는 없다. 친박은 몰라도…" "어떤 계보도 경제 살리기 앞에서 힘을 쓸 수 없다" 등은 박 전 대표를 청산해야 할 계보 정치의 대표 주자로 인식시키려는 의도로 여겨진다.

◇장기전 우려도 제기 = 오는 15일 순방길에 오르는 이 대통령은 "복잡한 정치는 당에서 할 것"이라고 말했다. 이미 강재섭 대표에 대한 신임을 거듭 밝힌 바 있는 만큼 강 대표에게 맡긴다는 의미로 해석된다.

그러나 강 대표가 이 문제를 풀어낼 수 있을 지는 미지수다. 당장 임기가 얼마 남지 않은데다 공천 책임론에서 자유로울 수 없기 때문. 특히 박 전 대표가 이미 공천 책임자로 강 대표를 직접 거론한 바 있다.

향후 당권을 두고 선명성 경쟁을 위해 반박(반 박근혜) 인사들이 목소리를 높이고 있어 또다른 분란으로 이어질 가능성도 제기된다. 남경필 의원은 "이 대통령과 한나라당의 국정 동반자는 친박연대가 아니라 통합민주당"이라며 복당 논의 중단을 촉구하고 나섰다.

한 당직자는 "7월 전당대회 때까지 복당 문제가 이어질 가능성을 배제할 수 없다"며 "이 경우 당권 경쟁과 맞물려 혼란이 더 커질 것"이라고 말했다.