[기자수첩]방통위, 초심 잃지않길

지난 26일 오후 4시. 서울 광화문 방송통신위원회 청사에 마침내 '방송통신위원회' 현판이 걸렸다.

방통위가 공식 가동에 들어가는 역사적 순간이었다. 정부조직 개편에 따라 지난달 29일 설립된 지 꼭 한달 만에 '정상화'됐다.

최시중 초대 방통위원장을 비롯해 4명의 상임위원은 이날 현판 앞에서 서로 손을 맞잡았다. 오랜 산고 끝에 첫발을 내딛는 방통위를 잘 이끌어가자는 방통위 수뇌부의 다짐이었다.

그러나 시작부터 쉽지 않았다. 현판식 직후에 열린 방통위 첫 회의는 진통을 거듭하는 듯 보였다. 2시간 넘게 이어진 회의에서 4명의 상임위원이 서로 부위원장을 하겠다고 신경전을 벌이는 것 아니냐는 걱정의 소리가 여기저기서 터져나왔다. 회의가 끝나기를 초조하게 기다리는 직원들의 얼굴엔 긴장의 빛이 역력했다.

부위원장 자리를 놓고 여야가 이미 1차례 공방을 벌인 터라 각 정당의 추천을 받아 선임된 상임위원들이 서로 당파성을 앞세워 얼굴을 붉히고 표대결까지 벌이면 어떻게 하나 하는 걱정에서다.첫 회의부터 정치색으로 얼룩지면 방통위는 국회와 다름없는 '정치공방의 장'으로 변질될 수 있기 때문이다.

이같은 우려는 빗나갔다. 2시간 넘는 회의에서 수뇌부는 절묘한 타협점을 이끌어냈다. 부위원장의 3년 임기를 절반으로 뚝 잘라서 여당 측 상임위원과 야당 측 상임위원이 돌아가면서 맡기로 한 것이다. 이런 합의를 바탕으로 제1기 방통위 부위원장으로 선출된 사람은 송도균 상임위원. 위원장을 포함한 5명의 상임위원이 당파성을 떠나 한발씩 양보한 결과였다.

이날 방통위 수뇌부가 보여준 회의는 기대 이상이었다. 말 그대로 '양보'와 '타협'을 실천한 것이다. '합의제 방식'의 기본인 양보와 타협을 실천한 셈이다. 걸핏하면 표대결을 벌여야 하는 '합의제'라면 정치독립성 논란에서 벗어날 수 없다. 그런 만큼 앞으로 위원들은 이날의 '초심'을 잃지 않기를 기대해본다.