10일 식약청과 식품업계에 따르면 지난달 29일 최성락 식약청 식품안전국장과 이재용 식품안전정책팀장 등은 식품공업협회에서 CJ제일제당, 농심, 대상, 대한제분 등 주요 식품ㆍ원료업체 관계자 10여명을 소집해 ‘물가안정 대책회의’를 열었다.
이 자리에서 최국장 등은 “식품가격 인상으로 서민의 어려움이 가중되고 있다”며 가격인상을 자제해 줄 것을 당부했다.
식약청은 이날 모임에 대해 △어린이 먹거리관련 법안 신설로 하위법령에 대한 업계 의견수렴 △위해식품의 자진 회수율을 높이는 방안 △물가 인상에 대한 대책 등에 대해 업계의 의견수렴과 당부사항을 논의하는 자리였다고 밝혔다. 단순히 식품 가격 인상을 자제해 달라고 업계 관계자들을 부른 것은 아니라는 게 식약청의 해명이다.
식품공업협회 등 업계는 이날 회의 이름 자체가 이례적으로 ‘물가안정 대책회의’였고 업계 관계자들을 식약청이 아닌 식품공업협회에 직접 불러 가격인상 자제를 요구한 건 처음 있는 일이라고 밝혔다. 그러나 업계 한 관계자는 “당시 식약청 관계자가 주로 말하고 업계 관계자들은 듣는 입장이었다”며 “업계가 얘기하는 자리는 아니었다”고 설명했다.
식품업계는 이틀 전 청와대 회의 때문에 식약청이 ‘오버’한게 아니냐는 지적을 쏟아냈다. 이명박 대통령이 취임후 첫 수석비서관회의에서 ‘라면값 100원 인상은 시민들에 큰 부담’이라고 지적한 것과 관련이 있지 않느냐는 해석이다.
식품업계 관계자는 “식품안전관리로 업체의 생사여탈권을 쥐고 있는 식약청의 당부를 ‘당부’ 정도로만 받아들이는 식품업체는 한 곳도 없을 것”이라며 “원자재값 급등에도 불구하고 가격인상을 최소화하고 비용절감에 최선을 다하고 있는 마당에 당국이 권한에도 없는 가격 통제를 가하는 것은 부당한 것 아니냐”고 반문했다.
<저작권자 © ‘돈이 보이는 리얼타임 뉴스’ 머니투데이. 무단전재 및 재배포, AI학습 이용 금지>