이 총재는 토론회 인사말에서 "어떻게 선진당이 제1야당이 될 수 있는가, 쉽게 말하면 표를 많이 얻어야 한다"며 "표를 얻는데 어떻게 설득할 것인가. 선진당의 정체성이 뭐고 가치가 뭔지를 알기 쉽고 분명하게 설득해야 한다"면서 이같이 말했다.
또 "표를 얻는 일은 가치를 말하고 가치추구를 말하는 것만으로 수월하게 되지 않는다"면서 "그런 만큼 현실과 이상 사이에서 많은 고민과 갈등을 느낄 때가 있다"고 토로했다.
이어 "그러나 중요한 것은 현실과 타협하고 현실에 파묻힌다면 새 정당을 창당한 이유가 없어진다"며 "어려운 현실은 극복하되 당초 내세운 이상은 잃지 말아야 한다"고 강조했다.
충남 공주·연기와 대구 서을을 놓고 고심하고 있는 심대평 대표도 "선진당이 왜 1야당이 돼야 하는지는 명백하다"며 "이번 4·9 총선에서 국민적 선택을 받는 것은 시대적 요청에 적합한 것이라고 확신한다"고 말했다.
심 대표는 이어 "통합민주당은 지난 5년간 실정에 대한 책임을 지고 우리 국민의 평가를 받은 정당"이라며 "반성하고 스스로 머리를 숙여 국민께 사죄하는 시간이 필요한 정당"이라고 덧붙였다.
[저작권자 @머니투데이, 무단전재 및 재배포 금지]