공천 탈락하면 총선 못 나가나?

한나라당 공천에 도전장을 내민 인사는 1200명에 이른다. 그러나 자리는 243개로 한정돼 있다. 1000여명의 신청자들은 고배를 마실 수밖에 없다.

그렇다면 이들은 짐을 싸 집으로 돌아간 뒤 4년을 또 기다려야할까. 결론부터 말하자면 그렇지 않다. 일부 예비후보들은 벌써 낙천 시나리오까지 생각하고 있다.

17대 총선에서 낙천한 뒤 재도전한 한 예비후보는 "지난 공천 때보다 2배가량 사람이 많아졌으니 탈락가능성이 더 높아졌다"면서 "지금 진지하게 향후 행보를 고민하고 있다"고 말했다.

향후 행보란 탈당 후 무소속 출마나 당적 변경 등을 의미한다. 정치 신인들은 물론 이름이 알려진 현역 의원들도 예외가 아니다. 정치권 한 인사는 "정치 신인들에 비해 현역의원들의 경우 공천 탈락을 그대로 수용하기 더 어렵다"고 귀띔했다. 이에따라 한나라당 안팎에서는 공천 이후 후폭풍이 적잖을 것이란 관측이 나온다.

물론 선거를 앞두고 당을 옮기는 '철새'를 막기 위한 법 조항이 있긴 하다. 당내 경선에 불복, 탈당하면 해당 선거에 출마할 수 없다는 조항이다. 그런데 이 조항은 '경선'에만 해당되기 때문에 '공천 심사 탈락'과는 무관하다.

한 공심위원은 "공천 '경선'에 출마한 사람들은 당연히 탈당해서 총선에 출마할 수 없도록 법에 정해져 있지만 그 전에 탈당하는 사람들에 대한 제재 수단은 없다"고 설명했다.

때문에 내심 떨어진 이삭줍기를 기대하는 다른 당들도 있다. 이회창 총재가 이끄는 자유선진당도 표면적으론 "낙천자는 받지 않겠다"는 입장이지만 한나라당의 높은 경쟁률에서 좌절된 유능한 인재 영입 가능성을 배제하지 않고 있다.

그러나 낙천자들의 타당 및 무소속 출마에도 맹점은 있다. 한번 탈당한 뒤 다른 당적으로 출마할 경우 다음 총선에서 한나라당 간판을 달기 어렵기 때문. 이번 공천에서 입당이 유보된 25명의 공천신청자가 그렇다.

김영삼 전 대통령의 '입'이었던 박종웅 전 의원(무소속)도 17대 총선 당시 부산 사하을로 공천 신청했지만 낙천, 무소속 출마했던 전력 탓에 공천 신청 자체가 불투명해졌다. 특히 다음 19대 총선 역시 '이명박 정부' 하에서 치러진다는 점도 낙천자들의 발목을 잡는다. 무소속 출마한 뒤 낙선하면 집권당인 한나라당으로 돌아오는 길이 험난해지기 때문이다.

한편 지역구 공천에서 '물'을 먹은 후보들은 다음달 초부터 시작되는 비례대표 공천 신청에서 '부활'을 노릴 수도 있다. 통상 비례대표 후보는 전문직 배려 차원에서 외부 전문가들이 영입되기 마련. 다만 공천 심사 과정에서 전략 공천 등으로 선의의 피해를 본 이들에 대한 배려도 없진 한다. 낙천자중 호남 출신이나 여성, 전문직 종사자들의 경우 가능성이 더 높다.