ⓒ최중혁 기자
21일 머니투데이와 가진 인터뷰에서 이 교수는 "학생들이 가장 원하는 교육수요를 파악해 요구할 수 있는 학부모단체야 말로 새로운 시대의 교육 개혁을 주도할 수 있는 세력"이라고 단언했다.
이 교수는 "50년대부터 지금까지 교육부가 맡아온 교육 정책은 근대 교육 확립에 기여하긴 했지만 산업화 시대에만 적합했다"며 "이같은 상황이 90년대의 교실붕괴와 유학을 위한 교육 엑소더스 현상을 불러왔다"고 진단했다.
그는 "현재 자생적으로 발생해 운영되고 있는 학부모 단체에서 실제 학부모들은 극히 소수이고 대부분의 활동도 봉사 차원에서 이뤄지고 있다"며 "이에 교원단체나 정책 기관 등과 대등한 위치에서 발언하는데 한계를 가져왔다"고 설명했다. 교원과 정부 양측과는 독립된 학부모 차원의 단체가 필요한 이유다.
“해외에서는 각 학교의 PTA(Parent Teacher Association)라는 조직에 모든 학부모가 가입해야 합니다. 사업 운영과 기금 모금에 관한 모든 사안은 총회에서 결정되기 때문에 학교의 투명한 경영도 가능해지는 것이지요.”
그는 학부모 모임을 만든다고 하더라도 재정적으로나 시간적으로 여유있는 일부 학부모만이 참여하는 문제를 해결하기 위해 회비 등도 소득 수준에 맞춰서 감면하는 방식이 고려돼야 한다고 주장했다.
학부모로서도 학교차원의 활동에 권리와 의무 책임을 깨닫고 학교 교육의 질 향상이나 지역주민의 교류 활성화 차원에서 단체활동이 필요하다는 인식을 공유할 필요가 있다고 강조했다.
“국가의 교육정책은 궁극적으로 학부모의 바람과 일치해야 한다고 생각합니다. 학부모 회의를 통해 논의가 활발해 지면 학부모 개인의 일시적 욕심들은 주된 의견이 될 수 없습니다, 활발한 논의 과정에서는 합리적인 의사결정이 나올 수 밖에 없지 않을까요.”
지나치게 학부모 단체 위주의 방향으로 교원과 교사단체의 반발이 예상된다는 우려에 대해서는 "교사와 학부모는 궁극적으로는 대립 관계가 아니다"며 전격적인 갈등 가능성을 일축했다.
"교사가 스스로를 학생을 위해 존재한다고 생각한다면 수요자의 평가에 맞춰서 좋은 평가와 좋은 대우를 받는 것, 교육 서비스의 질을 높이는 것에 반대하지 않을 것"이라는 입장이다.
그는 "단순히 학부모 단체를 만들어 강력한 조직화를 통해 실질적인 제도 등에 영향을 미칠 수 있도록 해야 한다는 것 뿐만 아니라 다양한 교원단체 등과 공론의 과정을 거쳐 시행착오를 줄여나가는 것도 또 하나의 과제"라고 말했다.
이 교수는 학부모 단체를 독립적으로 법제화 하는 과정에서 국가 차원의 보조도 이뤄져야 함을 언급했다.
학부모회의 활성화도 학교마다 다를 것이기 때문에 지역 교육청 차원에서 지원과 연구가 필요할 것이라는 예상이다. 그는 "지역 교육청에서 학부모 지원하는 부서를 따로 마련하는 등의 노력이 필요하다"고 부연했다.
인터뷰 말미에 그는1966년 발표된 콜만(J.S.Coleman)의 '콜만 보고서(Coleman Report)'를 인용했다.
이 보고서에 따르면 아이들의 교육 성취에 영향을 미치는 사회ㆍ경제ㆍ 문화적 요인 가운데 70% 요인은 가정과 학부모였고 나머지 30% 가운데 70%(결국 전체의 21% 가량)은 교사로 밝혀졌다.
"교육에 영향을 미치는 주요인의 자세가 바뀐다면 근본적인 교육 문제는 해결할 수 있다는 얘깁니다, 치맛바람은 개인주의적, 내 자식 위주로 가는 학부모 때문에 생긴 말이지요, 사회 전반적으로 학부모의 수준이 공통적으로 높아진다면 '우리 아이를 우리가 함께 키우자'는 공동체 의식으로 학부모는 기꺼이 교육수준을 높이는 주체가 될 수 있을 겁니다."
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