李 '재산헌납' 단순 해프닝? 대선전략?

재산환원설 당은 공식부인...대선 카드로 한때 '검토'

한나라당 이명박 후보의 '재산 사회 환원설'은 단순한 해프닝일까, 대선 승리를 위한 전략적 카드일까. 이 후보의 '재산헌납설'이 또 불거졌다. 지난 8월 한나라당 경선 과정에서 재산 사회 환원 풍문이 나돈 이후 이번이 두 번째다.

이 후보가 후보등록일(25일) 특별 기자회견을 통해 재산을 공익재단에 출연해 사회에 환원한다는 것이 이른바 '재산헌납설'의 골자였다. 그러나 한나라당이 공식 부인하고 나서면서 이 후보의 재산 사회 환원설은 또한번 '해프닝'으로 일단락되는 모양새다.

경선 당시에도 유사한 해프닝이 있었다. 당시 이 후보를 향해 도곡동땅 및 BBK 실소유 의혹 등으로 총공세를 펴던 박근혜 전 대표측 홍사덕 선대위원장이 "이 후보가 재산헌납을 내세워 사실상의 매표를 기도하려 하고 있다"며 "계획이 실행단계에 들어갔다"고 주장한 것.

이 후보 캠프는 그러나 당시에도 재산 환원을 강력히 부인했다. 이 후보 스스로 "선거 국면에 그런 발표는 하지 않는 게 좋겠다"는 입장을 밝힌 바도 있다.

하지만 당 안팎에서는 '재산 환원'이 대선 카드 중 하나로 고려되고 있다는 얘기가 나온다. 재산 문제에 대한 '진정성'을 보이기 위해선 이만한 게 없다는 판단에서다.

이 후보의 핵심 측근 중 일부는 실제 이 후보에게 "집권 후 재산 상당 부분을 공익적 목적으로 사용해야 한다"는 건의를 했던 것으로 알려졌다.

그러나 재산 및 도덕성 의혹에 당면한 시점에서 재산 사회 환원이 도리어 역풍의 빌미를 줄 수 있다는 반대 의견이 많아 검토 단계에서 무산된 것으로 전해졌다.

이 후보의 한 핵심 측근은 "재산환원은 개인 아이디어 차원에서 나왔던 얘기"라고 전하면서도 "선거법에 저촉될 수도 있고 '효과'도 전무한 것으로 말이 안 되는 것"이라고 일축했다.

한편 이 후보는 25일 후보등록때 353억8030만원의 재산을 중앙선거관리위원회에 신고했다.