동부그룹, '합금철' 사업 본격 추진(상보)

동부하이텍 물적분할 통해 '동부합금철' 설립..2011년까지 3000억원 투자

동부그룹이 철강제품 생산에 필수 부재료인 합금철 사업을 본격 추진한다.

동부하이텍은 6일 이사회를 열고 물적분할을 통해 합금철 사업을 별도로 독립시켜 새로운 법인인 '동부합금철'을 설립키로 결의했다고 밝혔다.

이번 동부합금철 설립은 동부가 합금철 제조업체로서 지난 40년 동안 축적해 온 기술력과 사업 경험을 바탕으로 본격적인 사업 전문화에 주력해 향후 글로벌 합금철 전문기업으로 도약하기 위해 이뤄졌다.

▲ 동부합금철 동해공장 전경

또 동부는 이번 분사를 통해 동부하이텍은 반도체와 농생명 사업에 보다 집중할 수 있게 됐으며, 향후 자회사인 동부합금철의 기업공개 과정에서 지분을 매각해 반도체와 농생명 사업의 투자재원으로 활용하는 효과도 기대할 수 있게 됐다.

동부는 1964년 국내 최초로 합금철을 생산한 이래 그 동안 포스코, 현대제철, 신일본제철ㆍJFE 등 철강회사들에 훼로망간(FeMn), 실리콘망간(SiMn) 등 합금철 제품을 공급해오고 있다. 현재 국내 시장점유율은 34%로 1위다.

합금철 중에서 동부가 관심을 기울이고 있는 분야는 '고품위 망간합금철(Refined FeMn)' 제품이다. 이 제품은 자동차강판, 유정용강관, 스테인리스강판 등에 주로 사용되고 있으며 시장 수요의 확대로 인해 공급 부족이 심화되고 있는 품목이다.

동부는 앞서 올 초 강원도 동해에 설립한 망간합금철연구소를 축으로 전문 연구인력들을 추가로 영입하고 국내외의 연구소, 대학 등과의 협력을 강화하는 등 신제품과 신기술 개발에 박차를 가할 계획이다.

또 2011년까지 약 3000억 원을 투자해 강원도 동해에 위치한 동해공장의 전기로 8기를 12기(각 40MVA급)로, 정련로 3기를 8기로 증설하는 등 현재 년간 19만톤 규모의 합금철 생산 능력을 50만톤 수준으로 늘릴 계획이다.

특히 고품위 망간합금철의 경우 현재 세계 3위 수준인 9만톤의 생산 능력을 2011년까지 년간 35만톤 규모로 네 배 가량 늘려 세계 유수의 철강회사 들에게 장기 공급하도록 할 방침이다.

동부 관계자는 "이번 합금철 사업 확대를 통해 향후 한국, 중국, 일본, 동남아 일대의 고급강 수요에 적극 부응하는 합금철 공급기지 역할을 담당 함으로써 이들 국가의 철강산업 발전에도 크게 기여하게 될 것"이라고 말했다.