포스코는 7일(현지시간) 독일 베를린에서 열린 국제철강협회(IISI) 제41차 이사회 및 정기총회에서 이구택 회장이 31대 국제철강협회장(IISI 회장)에 선임됐다고 밝혔다. 이 회장은 지난 2004년 IISI 최고 의사결정기구인 집행위원회 위원에 선출된 이래 다음해인 2005년 부회장으로 선임됐고 이번에 회장직을 맡게 됐다.
한국인이 국제철강협회 회장직에 오른 것은 96년 김만제 당시 포철 회장에 이어 두 번째다. 이 회장은 지난해에도 회장 선임 기회가 있었다. 그러나 올해 초로 예정됐던 포스코 회장직 연임이 결정되기 전에 협회 회장직을 맡을 수 없다고 판단해 기회를 존 서머 US스틸 회장에게 양보한 바 있다.
이 회장이 이번에 선임된 것은 글로벌 시장에서의 활발한 활동과 포스코 CEO로서의 뛰어난 경영성과 등을 높이 평가받았기 때문으로 풀이된다.
포스코는 이 회장의 IISI 회장 선출로 경영혁신과 혁신 제철기술의 리더로서 세계 철강산업 발전을 주도해 나갈 것으로 기대하고 있다.포스코는 세계 최초로 철강기업에 디지털 정보경영체제를 정착시킨 데 이어 경제적이고 환경친화적 제철기술인 파이넥스 공법을 처음으로 상용화했다.
이 회장은 향후 1년간 IISI 회장직을 수행하게 되며 주요 철강사 최고경영자들로 구성된 집행위원회 의장으로서 무역,환경,시장개발 등 회원사들의 공동관심사를 논의하게 된다. 또 연간 약 800만 유로에 이르는 운영예산의 승인 권한도 갖게 된다.
이날 이사회에선 미무라 아키오 신일본제철 사장 대신 파울로 로카 아르헨티나 테킨트그룹 회장이 새롭게 회장단에 참여했다.이에 따라 IISI 회장단은 이 회장과 존 서머 US스틸 회장,락시미 미탈 아르셀로미탈 사장 등 4명의 CEO로 구성됐다. IISI는 1967년에 설립돼 현재 55개국 174개 철강회사, 철강관련 협회 및 단체들이 회원으로 가입돼 있으며 본부는 벨기에 브뤼셀에 있다.
평소 제조업의 중요성을 역설해온 이 회장은 "한국 제조업의 가장 큰 문제는 제조업에 대한 잘못된 인식과 이로 인한 인재 부족"이라며 "제조업에 대한 국가적인 관심이 다시 필요하며, 이를 통해 제조업을 기반으로 한 경제 발전의 선순환 고리를 회복해야 한다"고 강조했다. 그는 사석에서 포스코를 설립한 박태준 전 총리를 개인적으로 가장 존경한다고 밝힌 바 있다.
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