'승자'없이 '패자'만 있는 '그들만의 리그'

절반쯤 진행된 대통합민주신당 경선의 현재 1위는 정동영 후보. 초반 4연전 '압승'에 이어 호남 '낙승'과 영남 '선전'에 힘입은 결과다.

그러나 신당의 경선을 지켜보다 보면 '승자'를 찾기 어렵다. '패자들'만 보인다. '그들만의 리그'가 돼 버린 탓이다. 흥미나 재미, 감동 등 아무 것도 찾아볼 수 없다.

특히 신당 경선을 바라보는 국민들의 눈길은 싸늘하다. 20%대 초반에 머문 투표율이 대표적이다. 초반 4연전 때는 태풍 등 궂은 날씨, 신정아 파문 등 대형 이슈 같은 이유를 댔다.

하지만 '이는 핑계'에 불과했다. '텃밭'으로 자신해온 광주·전남의 투표율도 22.63%에 그쳤다. 그중 광주(20.66%)는 간신히 20%를 넘겼다. 그만큼 무관심하다는 의미다.

호남에 지역구를 둔 한 의원은 "사랑하는 여자에게서 딱지를 맞은 기분"이라고 했다. 광주에서 만난 한 시민도 "그 정도가 신당의 현주소"라고 평가했다. 공교롭게도 "투표율=지지율"이란 공식이 성립한다고도 했다.

한나라당 경선때 일반국민 선거인단의 투표율은 최소 50%. 반면 신당의 투표율은 20%다. 범여권의 한축을 차지하는 민주당도 마찬가지다. 독자 경선을 진행중인 민주당의 투표율은 7% 남짓. 한나라당과 범여권의 차이는 투표율 격차과 다르지 않다.

그럼에도 경선에 나선 후보들은 모두 앞다퉈 "이명박 후보를 이길 것"이라고 자신한다. 그러나 공허함이 더 크다. "이겨야 한다"는 '당위'와 "이길 것"이라는 '희망'만 존재할 뿐 "이길 수 있다"는 자신감은 찾아보기 힘들다.

한 광주 시민은 "(이번 대선이) 원사이드 게임으로 진행될 수 있다는 점을 범여권이 애써 무시하는 것 같다"고 꼬집었다.

게다가 신당 경선은 이미 진흙탕 싸움을 넘어섰다. 조직 동원 선거 논란에 이어 몸싸움까지 나오면서 캠프간 '폭풍 전야'의 긴장감이 감돌고 있는 상황.

다른 캠프 관계자들과 인사는커녕 눈조차 마주치지 않는다. "당을 같이 할 수 있겠나" "같은 당 맞나" 등 자조의 목소리도 흘러나온다. '그들만의 리그'에서 '그들' 모두 패자가 되고 있는 상황이다.