한나라당, 문닫는 식약청 기자실 방문(상보)

"국민건강과 직결되는 만큼 후속대책 필요"

23일 문을 닫는 식품의약품안전청 기자실을 방문한 한나라당 의원들은 국민의 건강과 직결되는 식약청 기자실 폐쇄에 따른 후속대책을 내놓으라고 질타했다.

이병석 원내수석부대표와 박찬숙.심재철 문광위위원 등 한나라당 의원 3명은 이날 오전 서울시 은평구 녹번동에 있는 식약청 기자실을 방문, 현장조사에 나섰다. 이들은 식약청 정책홍보팀과 출입기자들로부터 현 상황에 대한 설명을 들었다.

1998년 2월 문을 연 식약청 기자실은 이날자로 폐쇄될 예정이다. 9년6개월만에 문을 닫는 것. 식약청은 기자실을 대신할 접견실 공사에 착수할 예정이다. 접견실은 인터넷이나 전화라인 등이 지원되지 않는다. 식약청이 국민에 알려야할 내용이 있을 때에는 정부 과천청사 통합브리핑품이나 온라인 브리핑을 통해 이루어질 예정이다.

이병석 원내수석부대표는 "자료를 배포하더라도 이후 후속취재가 이뤄져야 할 것"이라며 "기자실을 없앤다는 것은 한방향 취재 내용만을 제공하겠다는 것"이라고 지적했다. 쌍방향 취재가 시간이나 절차적으로도 사실상 통제되면서 식품과 의약품의 대국민 사전 조기경보가 충분히 이뤄지지 않을 가능성이 있다는 우려다.

그는 "식약청의 모든 취재원이 이곳에 있다"며 "여기서 취재접근이 가능하고 구체적인 사건의 진실을 알 수 있어야 한다"고 덧붙였다.

그는 또 기자송고실 대신 접견실을 운영할 것이라는 식약청의 해명에 "접견실은 누가 누구를 만나는 것이지 결과적으로 신속하게 국민에게 알려져야 하는 의료. 식품에 대한 정보가 차단될 수 있다"며 "피해가 상당히 증폭된 다음에 진실이 밝혀진다면 결국 인재에 의한 재난이 생길 수 있다"구 우려했다.

박찬숙 의원(문광위 위원) 역시 "인터넷과 전화 등을 지원하지 않고 접견실만 허용한다는 것은 취재를 원천봉쇄하는 셈"이라고 밝혔다. 그는 "조류독감이나 농약 등 긴급한 사안을 다루는 기관인데 언제 과천까지 가서 브리핑을 하고 취재를 하느냐"며 "윈시시대 행정"이라고 강력 비난했다.

식약청 출입기자들도 이날 국회의원과의 마남에서 전문성이 필요한 식약청 관련 기사의 특성상 기자실을 일방적으로 폐쇄하는 것에 반대입장을 분명히 했다. 한 출입기자는 "식약청 발표내용이 잘 못 전달될 경우 국민들이 혼란을 겪게될 가능성이 높다"며 "국민의 건강과 직결되는 만큼 정확하고 빠르게 관련내용이 국민에게 전달될 수 있는 방안을 마련해야 할 것"이라고 말했다.