정치권, 조석래 발언 "李 띄우기" 일제 비판

지난 25일 조석래 전국경제인연합회장이 정치권을 향해 던진 '쓴소리'를 놓고 정치권의 반응이 냉담하다. 재계 원로로서 정치에 대한 원론적인 언급을 했다는 시각도 없지 않지만 오해의 소지가 있는 부적절한 발언이라는 게 주된 평가다.

특히 '차기 대통령은 경제 대통령이 돼 달라' '옛날에 시골땅 좀 샀다고 나중에 총리가 못되기도 한다. 그런 식으로 다 들추면 국민중에 제대로 된 사람 없다' 등의 발언이 자신과 사돈관계인 이명박 전 시장을 두둔하기 것 아니냐는 해석도 낳고 있다.

조 회장의 발언을 놓고 박근혜 전 한나라당 대표와 이 전 시장측의 입장은 확연히 갈렸다. 박 전 대표측은 "이 전 시장과 사돈관계인 조 회장이 편들기에 나서고 있다"며 즉각 반발했다.

박 전 대표측 이혜훈 대변인은 "인륜으로 따지면 사돈 편드는 것을 탓하기야 어렵겠지만, 땅투기꾼을 경제대통령 운운하며 치켜주는 게 국민에게 먹히겠느냐"고 촌평했다.

유승민 정책메시지총괄단장도 "전경련이 이런 식으로 부동산 투기를 옹호하고 나선다면 이 전 시장에게도 도움이 안 되고, 전경련에도 아무 도움이 되지 않는다"며 "부동산 문제가 대통령 자격과 아무 상관이 없다고 한다면 전경련 회장이 국민 생각을 몰라도 너무 모르는 것"이라고 비판했다.

범여권도 비판적 반응을 내놨다. 윤호중 열린우리당 대변인은 "조 회장이 편법으로 기업을 키운 이 전 시장을 염두에 두고 한 얘기는 아닐 것이다. 10대 경제대국에서 경제인 단체의 총수가 설마 이 전 시장을 경제능력이 있다고 보겠느냐"고 비꼬았다.

유종필 민주당 대변인도 "경제단체가 대선에 개입하는 인상을 주고 특정후보를 지지한다는 의심을 받을만한 언행을 하는 것은 삼가야 한다"고 지적했다.

반면 이 전 시장측은 "경제계 원로이자 나라의 원로로서 원론적인 말씀을 하신 것"이라며 조 회장의 발언을 두둔했다.