백성희 교수는 암세포가 다른 장기로 확산되는 현상인 암전이에 관련된 신규 유전자들을 발굴하고 이의 작용기작 규명에 있어 탁월한 연구성과를 세계적인 과학잡지에 잇달아 발표하고 있는 암전이 연구분야의 대표적인 생명과학자다.
백 교수는 2005년 암전이를 막는 암전이 억제유전자인 KAl1 유전자를 발굴, 이의 조절 메카니즘을 세계 최초로 규명했다. 이 연구성과는 네이처지에 발표됐다. 이 연구의 후속연구도 네이처 셀 바이올로지지에 발표, 암전이에 관여하는 유전자들의 조절메커니즘을 보다 명확히 규명했다.
그의 연구는 지속적인 암전이 메커니즘 연구를 통해 암전이 억제 유전자 및 이의 조절에 관여하는 유전자를 밝혀냄으로써 이들 유전의 발현 제어를 통해 신개념의 암전이 억제 항암제 개발 가능성을 제시했다는 점에서 높이 평가받고 있다.
백 교수는 2005년 마크로젠 신진과학자상과 로레알-유네스코 여성생명과학상 진흥상을 수상한 바 있는 주목 받는 여성과학자다.
한편 생명공학 벤처기업 마크로젠(대표 이병화)이 후원하고 있는 '마크로젠 여성과학자상'은 2005년 신설돼 매년 탁월한 업적을 이룬 국내 여성과학자를 선정, 후원하고 있다.
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