북촌마을 레드존 초입. 관광객들 사이에 방문시간 제한 안내가 붙어있다./사진=김소연 기자지난 6일 오후 2시, 서울 종로구 북촌 한옥마을. 깃발을 든 단체 관광객과 한복을 곱게 차려입은 외국인 관광객들이 한옥을 구경하느라 여념이 없었다. 한옥들이 길게 늘어선 골목을 배경으로 인증샷을 찍는 이들도 쉽게 찾아볼 수 있었다.
관리요원에 목소리를 얼마나 높이면 제지하는지 묻자 "우린 단속하거나 제재하지는 않는다. 정책을 알리고 계도만 하는 것"이라는 답이 돌아왔다.
곳곳에 노란 조끼를 입은 관리 요원이 서 있다. /사진=김소연 기자이를 위해 관광진흥법 개정을 통해 주민생활환경 훼손 우려가 있는 지역을 특별관리지역으로 지정, 방문 시간과 차량·관광객 통행을 제한하고 위반 시 과태료를 부과할 수 있도록 했다. 종로구는 이와 비슷한 조례 개정도 마쳤다.
종로구는 일단 내년 2월까지 계도기간을 갖고, 그 이후부터는 저녁 통행금지 제도를 정식 도입할 예정이다. 통행금지 조치를 어기면 과태료 10만원을 부과한다. 2026년 1월부터는 전세버스(관광버스) 통행도 본격 제한할 방침이다.
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레드존 구역 안내/사진=종로구청찻집을 운영하는 40대 A씨는 "한 달 전 카페 건물을 매매해 들어왔다"면서 "(통행금지) 전날까지도 제대로 안내받지 못했다. 왜 손님이 안 오나, 추워서 그런가 했는데 밖에 나가보니까 우리 매장 양 옆 골목 통행을 막고 있더라"며 "대출 이자도 내야 하는데 어떻게 장사를 하라는 거냐"고 목소리를 높였다.
해피아워 시간을 진행하려던 매장 안내문 옆에 관광객 제한 안내문이 붙어있다./사진=김소연 기자상인 B씨는 "여기 다들 월세 300만~500만원 이상 낸다. 장사 못하게 할 거면 근린(생활)시설 허가를 왜 내줬냐"면서 "여기가 공산국가냐"고 비판했다.
자영업자들도 동병상련 목소리를 내고 있다. 자영업자 커뮤니티에는 "장사를 어떻게 하냐", "차라리 인사동 쪽으로 해라"는 댓글이 달리기도 했다. 상가 대부분이 임대해서 사용하는데, 상권이 죽으면 매장을 내놓거나 권리금을 돌려받을 길도 막힐 수 있다는 걱정도 있었다.
관광객들은 상인들과 온도차를 보였다. 미국인 카산드라(69)씨는 "통행 금지 시간이 조금 빠른 느낌은 있지만, 거주민 의견이 먼저인 것 같다"고 말했다. 프랑스에서 온 마리(30)씨도 "그들의 삶을 존중하고 싶다"고 언급했다.
레드존으로 지정된 북촌 한옥마을/사진=김소연 기자구청 관계자는 "주민들이 지난 10년간 어려움을 토로해왔기 때문에 그 어려움을 해결하는 것이 급선무였다"며 "영업 관련해서는 연내 설문조사를 해서 의견수렴을 하고 절충안을 찾아보려 한다. 주민보다 통행객이 더 많은 지역은 레드존 구간에서 해제하고 해가 긴 하절기에는 통행 금지 시간을 늦추는 방향도 고민 중"이라고 말했다.
