"지리산 천왕봉도 가뿐하네"...등반 도와주는 입는 로봇의 진화

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위로보틱스의 '윔'을 착용한 등산객들이 지리산을 오르고 있다. /사진=위로보틱스

웨어러블 로봇 스타트업 위로보틱스가 지리산 국립공원 경남사무소와 협력해 탐방객들에게 보행 보조 웨어러블 로봇 '윔'(WIM)을 체험할 기회를 제공했다고 21일 밝혔다.

이번 체험 행사는 올해 초 지리산 국립공원 경남사무소와 체결한 실증연구 업무협약의 연장선에서 기획됐다. 탐방객들은 윔을 착용하고 고난이도 산행 코스인 로타리 대피소에서 천왕봉까지 왕복하면서 웨어러블 로봇의 성능을 직접 체험했다.

윔은 1.6kg의 가벼운 무게와 휴대하기 용이한 디자인의 보행보조 웨어러블 로봇으로 보행 보조모드, 운동모드, 오르막 모드, 내리막 모드를 제공한다. 각 모드는 1단계부터 3단계 강도를 지원한다.

보행 보조 모드는 평지 보행 시 하체 움직임을 도와 에너지 대사량을 20% 절약할 수 있다. 운동모드는 허벅지에 저항을 주어 하체 근력 강화에 도움을 준다. 이번 천왕봉 등반에서는 탐방객들이 오르막 모드와 내리막 모드를 체험했다.

/사진=위로보틱스

체험에 참여한 등산객 허용석씨는 "윔 덕분에 산행이 수월했다. 평지 보행 길이 없는 천왕봉까지 계속 올라가다 보면 체력이 부족하고 숨이 찰 때가 있었는데 오르막 모드 덕분에 지리산의 가을 정취를 충분히 즐기면서 쉽게 등반할 수 있었다"고 했다.

윔은 기술력과 혁신성을 인정받아 CES 2024에서 로보틱스, 엑세서빌리티, 에이징테크 분야에서 각각 혁신상을 수상한 바 있다. CES의 주요 기술 트렌드 행사인 '테크 트렌드 투 와치'에서도 로봇 분야에서 주목해야 할 제품으로 소개됐다.


이번 산행을 함께한 이정훈 위로보틱스 개발팀장은 "윔은 초경량 무게와 휴대가 용이한 작은 사이즈에서 강력한 보행 보조 능력을 발휘하도록 고안됐다. 제품 고도화를 통해 내구성과 보행 보조 성능을 강화했고 등산에도 적합한 웨어러블 로봇을 개발했다"고 말했다.

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