외교부는 17일 대변인 명의 논평을 내고 "일본의 과거 침략전쟁을 미화하고 전쟁 범죄자를 합사한 야스쿠니 신사에 일본의 책임 있는 지도급 인사들이 또다시 공물을 봉납하거나 참배를 되풀이한 데 대해 깊은 실망과 유감을 표한다"고 밝혔다. 야스쿠니 신사는 일본 군국주의의 상징으로 극동 군사 재판에서 처형된 도조 히데키를 비롯한 태평양전쟁 A급 전범이 합사돼 있다.
외교부는 "우리 정부는 일본 신 내각의 책임 있는 지도자들이 역사를 직시하고 과거사에 대한 겸허한 성찰과 진정한 반성을 행동으로 보여줄 것을 촉구한다"며 "이는 양국 간 신뢰에 기반한 미래지향적 한일 관계를 구축해 나가기 위한 중요한 토대"라고 강조했다.
이시바 총리는 예대제 기간 야스쿠니 신사 참배는 하지 않을 것으로 알려졌다. 이는 재임 중 야스쿠니 신사를 참배하지 않고 공물만 봉납했던 기시다 후미오 전 총리, 스가 요시히데 전 총리와 같은 행보다. 일본 현직 총리가 야스쿠니 신사를 참배한 건 2013년 아베 신조 당시 총리가 마지막이었다.