KT, 제주 5G망에 오픈랜 시스템 첫 구축, 타사 장비간 연동 완료

제주도 5G 기지국 장비를 복수 회사의 장비를 연동시켜 구축하는 사업이 완료됐다.

KT는 17일 제주 NIA(한국지능정보사회진흥원) 글로벌 센터에 5G 오픈랜 시스템을 구축했다며 이같이 밝혔다. 이번에 구축한 5G 오픈랜 시스템은 과학기술정보통신부, NIA의 '오픈랜 실증단지 조성사업'의 결과물이다.

오픈랜 기술이란 기지국 장비의 소프트웨어와 하드웨어 파트를 분리하고 장비간 인터페이스를 표준화해 서로 다른 제조사 장비를 상호 연동하는 기술이다. 5G 오픈랜 시스템은 고객이 현재 사용하고 있는 5G 망에 오픈랜을 구축한 첫 사례다. KT 5G망에서 사용하고 있는 노키아의 데이터 처리 장비를 소프트웨어 업그레이드 작업으로 쏠리드 무선 장비와 표준화된 인터페이스로 연동시켰다.

이번에 구축된 시스템은 5G 통화 서비스 기능을 지원한다. 5G 네트워크는 LTE 연결 여부에 따라 단독 모드(SA)와 비단독 모드(NSA)로 구분된다. 5G 오픈랜 시스템은 SA 환경에서 구축됐기에 LTE 의존성 없이 단독으로 5G 통화 서비스 지원이 가능하다.

KT는 일본 NTT도코모와 오픈랜 기술 교류회를 17~18일간 5G 오픈랜 시스템이 구축된 제주 NIA 글로벌 센터에서 개최한다. 글로벌 기지국 제조사와 국내 통신장비 업체 조합으로 구축된 오픈랜 상용망 사례를 소개하고 글로벌 오픈랜 공급망 다양화를 위한 협력 방안을 논의한다.

KT는 2018년 국제 오픈랜 표준화 단체인 'O-RAN 얼라이언스(Alliance)' 창립 멤버 가입을 시작으로 오픈랜 핵심 기술인 '멀티 벤더 오픈랜 무선장비 동시 연동', '무선망 지능형 컨트롤러(RAN Intelligent Controller, RIC)'를 통한 기지국 전력 절감 기술을 확보했다.

이종식 KT 네트워크연구소장 상무는 "오픈랜 기술은 5G어드밴스트(Advanced)는 물론 6G 진화의 근간이 될 것"이라며, "앞으로도 KT는 과기정통부 및 NIA와 적극적으로 협력해 국내를 넘어 글로벌 오픈랜 기술을 주도하고 관련 생태계 확대를 위해 노력할 것"이라고 말했다.