14일(현지시간) 미국 대선 최대 격전지 중 하나인 펜실베이니아주 타운홀 미팅 행사에서 춤을 추고 있는 공화당 대선 후보 도널드 트럼프 전 미국 대통령 /AP=뉴시스
15일(현지시간) CNN·뉴욕타임스(NYT)·워싱턴포스트(WP) 등에 따르면 트럼프는 전날 이번 대선의 최대 격전지로 꼽히는 펜실베이니아주에서 진행된 타운홀 미팅 행사 도중 난데없이 30분간 춤을 췄다. 트럼프의 춤은 행사장을 찾은 두 명이 높아진 실내 온도에 기절하는 응급상황이 발생한 이후 시작됐다.
기절한 남성이 들것에 실려 행사장을 빠져나가자, 이날 사회를 맡은 크리스티 노엠 사우스다코타 주지사는 중단됐던 질의응답을 다시 진행하려 했다. 하지만 다른 여성이 또 쓰러지며 연설이 중단되는 상황이 발생했다. 트럼프는 쓰러진 여성이 행사장을 빠져나간 후 에어컨을 틀어달라고 요청했고, 사회자인 노엠 주지사는 "이 경제 상황에서는 아마 감당할 수 없을 것"이라며 조 바이든 행정부의 인플레이션 문제를 농담으로 활용하며 질의응답을 이어가려 했다.
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외신은 트럼프의 유세 현장에는 항상 많은 사람이 몰리기 때문에 응급상황 발생은 자주 있는 일이고, 그때마다 트럼프는 상황이 종료되면 다시 연설을 진행했지만, 이번은 달랐다고 짚었다. NYT는 "트럼프는 이번 (기절 사고) 이후 상황을 어떻게 진전시킬지에 대해 한층 불안정한 모습이었다"고 지적했다.
해리스 캠프 측은 이번 해프닝을 트럼프의 고령 리스크와 연결 지었다. 해리스 캠프는 소셜미디어(SNS) X에 트럼프의 춤 영상을 공유하며 "트럼프는 30분 이상 음악이 흘러나오는 무대에서 정신을 놓고 혼란스러운 상태로 얼어붙었다"고 조롱했다. 해리스는 해리스 캠프의 게시물을 재공유하며 "그가 괜찮기를 바란다"고 적었다.
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트럼프와 같은 날 같은 펜실베이니아주를 찾은 해리스는 "트럼프는 점점 불안정하고 통제받지 않는 상태가 되고 있다"며 그의 고령 리스크 문제를 언급했다. 현재 78세인 트럼프가 11월 대선에서 승리해 내년 1월 새로운 대통령으로 취임하면 역대 최고령(79세) 대통령이 된다. 그는 최근 청중 없이 진행된 TV토론에서 "청중이 흥분했다"고 말실수하고 이란과 북한을 혼동하는 등 고령에 대한 우려를 자아냈다.