애런 저지가 23일(한국시간) 오클랜드전을 준비하고 있다. /사진=뉴욕 양키스 공식 SNS
저지는 23일(한국시간) 미국 캘리포니아주 오클랜드의 오클랜드 콜리세움에서 열린 2024 메이저리그(MLB) 정규시즌 오클랜드 애슬레틱스와 원정경기에서 팀의 3번 타자 겸 중견수로 출전했다.
타구는 계속 비행해 구장의 가운데 담장을 넘어가는 홈런이 됐다. 시즌 55번째 아치였다. 타구 속도 110.9마일(약 178.5km), 비거리 407피트(약 124m)의 타구였다. 오클랜드 중견수 JJ 블러데이가 펜스 앞에서 점프해봤으나 잡을 수 없는 곳에 떨어졌다.
이후 저지는 7회 스트레이트 볼넷으로 출루했고, 2사 후 지안카를로 스탠튼의 우중간 2루타 때 홈을 밟았다. 9회 마지막 타석에서도 볼넷으로 나가 저지는 4출루 경기를 완성했다.
이날 저지는 5타석 3타수 2안타 1홈런 1타점 2득점 2볼넷을 기록했다. 시즌 타율은 0.321에서 0.323으로, OPS는 1.144에서 1.153으로 상승했다. 저지의 활약 속에 양키스는 7-4로 승리했다. 3연승을 달리고 있는 양키스는 같은 날 아메리칸리그 동부지구 2위 볼티모어 오리올스가 패배하면서 지구 우승까지 매직넘버 단 1을 남겨두게 됐다.
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애런 저지(오른쪽)가 23일(한국시간) 오클랜드전에서 3회 초 1점 홈런을 터트리고 하이파이브를 하고 있다. /AFPBBNews=뉴스1
저지는 한동안 홈런을 기록하지 못하던 시기도 있었다. 8월 한때 64홈런 페이스로 달려가던 그는 지난달 26일 콜로라도 로키스와 홈경기에서 멀티홈런을 터트린 후 무려 16경기, 75타석 동안 홈런포가 나오지 않았다. 개인 통산 2번째 60홈런 도전 역시 어려워졌다.
하지만 지난 14일 보스턴과 홈경기에서 7회 역전 만루포를 터트리며 시즌 52호 홈런을 쏘아 올렸고, 이틀 뒤 보스턴전에서 다시 대포를 추가했다. 여기에 전날(22일) 오클랜드와 경기에서 7회 솔로포를 만들었고, 23일까지 2경기 연속 홈런을 이어갔다. 저지가 연속경기 홈런을 터트린 건 지난 8월 21일 클리블랜드전~24일 콜로라도전(4경기) 이후 한 달만이다.
최근 저지는 물오른 타격감의 오타니 쇼헤이(LA 다저스)에게 메이저리그 전체 홈런 1위를 뺏길 뻔했다. 지난 20일 마이애미전에서 50(홈런)-50(도루)을 달성하면서 무려 3홈런을 터트린 그는 21일 콜로라도전 홈런으로 시즌 52호포를 기록했다. 이날 오타니는 저지와 단 1홈런 차이로 추격했다. 하지만 저지가 22일 홈런을 추가했고, 23일에는 저지가 먼저 아치를 그린 후 오타니가 따라가며 이날 기준 55-53으로 저지가 우위에 있다.
오타니 쇼헤이. /AFPBBNews=뉴스1