키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 더그아웃으로 돌아와 기쁨을 누리고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
키움 히어로즈 장재영. /사진=키움 히어로즈 제공
장재영은 22일 서울 고척스카이돔에서 열린 2024 신한 SOL 뱅크 KBO 리그 롯데 자이언츠와 홈 경기에 9번 타자 겸 중견수로 선발 출장, 3회 데뷔 첫 홈런포를 쏘아 올렸다.
그리고 3구째. 장재영은 윌커슨이 거의 한가운데로 뿌린 139km 커터를 마음 놓고 배트를 휘두르며 받아쳤고, 타구는 좌측 담장을 향해 쭉쭉 시원스럽게 날아간 뒤 넘어갔다. 비거리는 125m로 측정됐다. 이날 유일하게 키움이 뽑은 점수이기도 했다.
키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 타구를 응시하고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
키움 히어로즈 장재영(오른쪽)이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 그라운드를 돌고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
하지만 장재영은 위력적인 빠른 볼을 보유했지만, 제구에 어려움을 겪으면서 좀처럼 잠재력을 마음껏 터트리지 못했다. 장재영은 2021시즌 19경기에서 승리 없이 1패 평균자책점 9.17을 마크했다. 17⅔이닝 동안 15피안타 24볼넷 3몸에 맞는 볼 14탈삼진 18실점(18자책).
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이어 2022시즌에는 14경기에서 승패 없이 평균자책점 7.71을 찍었다. 지난 시즌에는 23경기에서 1승 5패 평균자책점 5.53을 기록했다. 커리어 하이인 71⅔이닝을 소화했다. 프로 통산 3시즌 동안 성적은 1승 6패 평균자책점 6.45, 총 103⅓이닝 101피안타(6피홈런) 97볼넷 12몸에 맞는 볼 100탈삼진 76실점(74자책)을 찍었다.
장재영은 올 시즌을 앞두고 우측 팔꿈치에 통증을 느끼며 1군 마운드에 오르지 못했다. 5월 초 정밀 검사를 받았는데, 그 결과 팔꿈치 내측 측부 인대 손상이 심각하다는 진단을 받았다. 팔꿈치 인대가 70~80% 손상된 것으로 확인됐다. 병원에서도 수술을 권했다고 한다. 하지만 장재영은 수술 대신 재활을 선택했다. 그러면서 포지션도 투수에서 타자로 바꾸기로 결단을 내렸다.
키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 그라운드를 돌고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 그라운드를 돌고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
이미 장재영은 고교 시절부터 타자로도 큰 기대감을 모은 선수였다. 고등학교 2학년 시절에는 타율 0.385를 마크했다. 이어 3학년 때 3홈런 21타점을 기록했다. 고교 3년 동안 타율은 0.350(80타수 28안타). 특히 2019년에는 세계청소년야구선수권대회에서 4번 타자로 활약하기도 했다.
그리고 지난 20일 청주 한화전에 1군으로 전격 콜업, 2타수 1안타 2볼넷 1득점으로 데뷔전을 마쳤다. 이어 전날(21일) 고척 롯데전에서는 4타수 무안타로 침묵했으나, 이날 1군 세 번째 경기 및 9번째 타석 만에 홈런포를 쏘아 올리며 위용을 과시했다. 과연 장재영이 남은 시즌 동안 어떤 활약을 펼칠 것인가. 벌써 키움 팬들의 기대감이 높아지고 있다.
키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 더그아웃으로 돌아와 기쁨을 누리고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 더그아웃으로 돌아와 기쁨을 누리고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 더그아웃으로 돌아와 선발 하영민과 포옹하고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공
키움 히어로즈 장재영이 22일 고척 롯데전에서 3회 데뷔 첫 홈런포를 터트린 뒤 더그아웃으로 돌아와 기쁨을 누리고 있다. /사진=키움 히어로즈 제공