'관세 신봉자' 트럼프, "불법이민 안 막는 나라에 관세 매길 것"

도널드 트럼프 미국 전 대통령/AFPBBNews=뉴스1

도널드 트럼프 미국 전 대통령이 백악관에 재입성할 경우 중국 등 미국으로 유입되는 불법 이민자를 막지 않는 나라에 관세를 부과할 것이라고 밝혔다.

로이터에 따르면 공화당 대선 후보인 트럼프 전 대통령은 6일(현지시간) 경합주 애리조나에서 열린 한 행사에서 불법 이민자 유입을 억제하는 방법에 관한 청중의 질문을 받고 "우리에겐 엄청난 경제적 힘이 있다"면서 "만약 중국 같은 나라가 미국으로 불법 이민자가 들어오지 않도록 돕지 않을 경우 우리에겐 관세라는 게 있다"고 답했다. 이어 "다른 나라들이 (우리가) 불법 이민자를 줄이는 걸 돕지 않으면 그 나라에 사정없이 관세를 부과할 것"이라고 거듭 강조했다. 자칭 '관세 신봉자'로서 불법 이민 문제도 관세로 풀겠단 것이다.

실제로 트럼프 전 대통령은 2019년 집권 당시 불법 이민 문제로 멕시코산 수입품 전부에 5% 관세 부과를 시작하려다가 멕시코로부터 차단 노력을 약속받았다며 관세 부과를 무기한 보류한 바 있다. 당시 그는 멕시코가 해결책을 내놓지 않을 경우 매달 관세를 5%포인트씩 25%까지 올리겠다고 위협했었다.

미국으로 건너오는 불법 이민자 중 대부분은 중남미 출신이다. 트럼프 전 대통령이 이날 중국을 언급한 건 최근 멕시코 국경을 넘어 미국으로 불법 입국하려는 중국인이 급증하고 있기 때문으로 풀이된다. 미국 정부 자료에 따르면 지난해 불법으로 멕시코 국경을 통해 미국에 입국하려다 체포된 중국인은 3만7000명이 넘는다. 코로나19 팬데믹 이전에 비해 10배나 증가한 수치다.

트럼프 전 대통령의 이날 발언은 미국 대선을 앞두고 국경 안보와 불법 이민이 미국 유권자들의 최대 관심사로 떠오른 가운데 나왔다. 강경 반이민 정책을 옹호하는 트럼프 전 대통령에겐 상대적으로 유리하단 평가가 나오는 가운데 조 바이든 미국 대통령도 불법 이민 단속을 강화하는 모습이다. 바이든 대통령은 4일 행정명령을 통해 일주일 동안 남부 국경을 통한 불법 이민자가 하루 평균 2500명을 넘을 경우 망명 신청을 금지하는 행정명령을 발동했다.