14일(현지시간) 이란 테헤란 주재 영국 대사관 앞에서 시위대가 이란의 이스라엘 공습 후 모여 구호를 외치고 있다. / AFP=뉴스1
15일 이스라엘군 등에 따르면 이란은 현지시간으로 지난 13일 밤 11시(한국시간 14일 오전 5시)부터 자폭드론 185대, 순항미사일 36기, 지대지 미사일 110기 등을 활용한 공습을 감행했다. 이스라엘은 99%를 요격해 공격을 저지했다고 밝혔다.
이란의 이스라엘 본토 공격은 1979년 이슬람 혁명으로 양국이 적대관계가 된 이후 처음이다. 앞서 이스라엘은 지난 1일 시리아 수도 다마스쿠스 주재 이란 영사관을 폭격했다. 이 사고로 이란 혁명수비대 고위급 지휘관 등 10여명이 사망했다. 이란은 이후 이스라엘을 향해 수차례 보복을 천명했고 12일 만에 공습을 개시했다.
김정은 북한 노동당 총비서 겸 국무위원장이 지난 2일 새로 개발한 극초음속 활공비행 전투부를 장착한 새형의 중장거리 고체탄도미사일 '화성포-16' 형의 시험발사를 현지지도했다고 조선중앙TV가 3일 보도하고 있다. / 사진=뉴시스
이스라엘이 이란을 보복해 '제5차 중동전쟁'이 벌어질 경우 미국의 대북 억제력에도 힘이 빠질 수밖에 없다. 러시아의 우크라이나 침공과 이스라엘-하마스 분쟁 등에 직간접적으로 관여하는 미국으로선 중동 확전으로 외교적 자원이 분산될 경우 북한 핵·미사일 위협에 따른 한미 공조에도 빈틈이 생길 수 있다는 우려가 제기된다.
이란-이스라엘 거리 1500㎞, 남북은 접경지역이라 더 위험
이스라엘방위군(IDF)은 이란이 14일 새벽 발사한 미사일과 드론의 99%가 이스라엘과 그 동맹국들에 의해 요격됐다고 발표했다. 상당수는 이스라엘 방공망에 의해 파괴됐으나 일부는 미국·영국·프랑스·요르단이 요격에 나섰다. CNN은 미국 관리들을 인용, 이란이 이스라엘을 향해 쏜 드론 70여대와 탄도미사일 3기가 지중해에 배치된 미 해군 구축함과 미 공군 전투기에 의해 요격됐다고 전했다. / 사진=뉴스1
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이란-이스라엘 사태를 살펴보면 남북 접경지역에서 이런 일이 벌어질 경우 피해가 막심할 것으로 전망된다.
조상근 KAIST(한국과학기술원) 국가미래전략기술 정책연구소 교수는 "이란은 자폭드론 샤헤드-136을 먼저 띄운 뒤 순항·탄도미사일 등을 섞어서 발사했다"며 "이란과 이스라엘 거리는 1500㎞ 이상이지만 우리나라는 남북한이 인접해 있어 북한이 1000~2000발을 동시다발적으로 쏜다면 피해가 클 수밖에 없다"고 했다.
조 교수는 "이란의 이번 공격은 '이슬람 종주국'으로서 힘을 과시하기 위한 정치적 의미도 크다"며 "1500㎞가 넘는 거리에 미사일과 드론을 발사할 경우 감시자산에 걸리기 때문"이라고 설명했다.
익명을 요구한 군사 분야 전문가도 "이란과 이스라엘 사태가 확전될 경우 미국의 힘이 빠질 수밖에 없고 그 틈을 노려 북한이 무력도발에 나설 가능성이 적지 않다"며 "한국에 대한 미국의 핵우산 뿐 아니라 이스라엘처럼 자체 무기방어시스템 고도화 등에 나서야 한다"고 했다.
'핵보유국 지위 승인' 원하는 이란과 북한
14일(현지시간) 이란이 이스라엘을 보복 공격하자 이란인들이 거리로 나와 테헤란의 팔레스타인 광장에서 자축하고 있다. / AFP=뉴스1
국가안보전략연구원 관계자는 "러시아와 북한 간 원자력 협력이 추진된다면 핵보유국 지위 승인이라는 북한의 큰 그림이 현실화할 우려가 있다"며 "북러 간 불법 무기거래 등 복합적인 관점에서 외교대응을 펼쳐야 한다"고 했다.