펫보험 잘먹인 DB손보, '메리츠 독식' 뺏어 먹나

손해보험 빅5 반려동물보험 신계약건수/그래픽=이지혜

보험업계 블루오션으로 꼽히는 펫보험 시장의 점유율이 바뀌고 있다. 그동안 펫보험을 가장 먼저 내놓은 메리츠화재의 독주였다면 올해 들어 DB손해보험의 점유율이 빠르게 올라가고 있다. 후발 주자인 삼성화재와 KB손해보험도 신규상품을 내놓는 등 점유율 확대에 나선다.

11일 손해보험업계에 따르면 지난 3월 삼성화재, 메리츠화재, DB손보, 현대해상, KB손보 5개 손해보험사의 장기 펫보험상품 신계약 건수는 6284건으로 올 1월부터 매달 증가세다. 최근 3개월 기준 시장점유율을 보면 메리츠화재와 DB손보가 30%대로 선두를 달리고 나머지 3개사가 10% 안팎의 점유율을 각각 기록 중이다.

펫보험 시장은 그동안 메리츠화재의 독무대였다. 2018년 10월 국내 최초로 장기 반려견보험을 출시하고 2019년 4월엔 또 처음으로 장기 고양이보험을 출시했다. 펫보험 전용 브랜드인 '펫퍼민트'를 통해 5년 넘게 펫보험 1위 자리를 놓치지 않고 있다. 지난해말 기준 누적 펫보험 보유계약 건수 기준으로 전체의 50% 이상을 차지한다.

올들어서는 신계약건수 기준으로 DB손보가 점유율 30%를 넘어 40%를 넘본다. 신계약건수 기준으로는 메리츠화재의 자리를 위협한다. 삼성화재와 KB손보도 신상품 출시와 상품개정을 통해 점유율 확대에 가세한다. 삼성화재는 보험료 부담을 대폭 낮춘 다이렉트 전용상품인 '착한펫보험'을 지난 2일 출시했다. KB손보는 지난 4일 치료비 금액을 높이고 특화보장을 추가한 'KB금쪽같은 펫보험'의 개정상품을 내놨다.

업계는 오는 5월 시행 예정된 펫보험 플랫폼 비교 서비스가 업계간 경쟁에 불을 지피는 역할을 할 수 있을 것이라고 내다봤다. 자동차보험과 달리 펫보험은 신규 시장인 만큼 경쟁에 나설 수밖에 없다.

순차적으로 이뤄지는 제도 개선도 펫보험 시장확대에 긍정적이다. 농림축산식품부는 지난달 19일 동물진료의 권장 표준제정안을 고시했다. 제정안에는 외이염, 아토피성피부염, 중성화 수술 등 다빈도성 총 20개 질병 항목의 진료절차와 행위 관련 가이드라인을 담고 있다. 농식품부는 하반기에 80개를 추가해 올해 중으로 총 100개 질병 항목 관한 가이드라인을 마련할 예정이다.

보험업계 한 관계자는 "펫보험 시장은 적극적으로 영업하지 않아도 신계약 건수가 늘어날 정도로 기본 수요가 있다"면서 "제도 개선 등이 필요하기 때문에 지금은 눈치게임을 하지만 어느 한 회사가 영업을 본격화하면 다른 회사들도 가만히 있지는 않을 것"이라고 전망했다.