"이스라엘, 미국이 공유한 첩보로 가자 민간인 사망 키웠다"-WSJ

지난해 10월 발생한 가자지구 전쟁으로 미국과 이스라엘의 정보 공유가 더 밀접해졌는데, 이를 활용한 이스라엘군의 공격이 가자지구 민간인 피해를 키웠다는 지적이 나왔다.

27일(현지시간) 가자지구 라파에서 주민들이 이스라엘의 공격으로 와르르 무너진 주택 잔해를 바라보고 있다. 2024.03.27 /AFPBBNews=뉴스1

지난달 31일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 미국 정부와 의회 내에서 이스라엘과의 정보 공유 확대가 가자지구 민간인 사망자 증가에 영향을 끼쳤는지 여부에 대한 문제 제기가 나오고 있다.

WSJ은 사안에 정통한 관계자를 인용해 "양국 정보 공유는 작년 10월7일 팔레스타인 무장 정파 하마스의 (이스라엘) 공격 직후 미국이 발표하고 며칠 후 수정한 관련 비밀 각서에 따라 진행됐다"며 "동시에 미국은 가자지구에 대한 정보수집을 확대했다"고 설명했다.

당초 미국 정보기관들은 정보 수집의 취지에 대해 "주로 하마스의 군사 조직 지도자의 위치를 파악하거나, 하마스가 억류하고 있는 인질을 찾아내고 이스라엘 국경을 감시하기 위한 것"이라고 설명했다. 가자지구 상공에 드론을 띄우거나 이스라엘과 공조한 첩보기관 활동 등으로 정보를 수집해왔다고 WSJ은 설명했다.

하지만 전쟁이 6개월가량 이어지면서 가자지구 민간인 피해가 늘어나자 미국이 공유한 정보가 결과적으로 민간인 살상이나 기반 시설 파괴 등을 위한 공격에 쓰이는 것 아니냐는 우려로 번지는 상황이다. WSJ은 "팔레스타인 보건 당국에 따르면 가자지구 전쟁 이후 이스라엘 군사작전으로 주민 3만2000명이 사망했고, 이들 다수는 여성과 어린이"라며 "이스라엘 군도 사망자 수에 대해서는 인정하고 있지만, 사망자 가운데 3분의 1은 무장세력이라고 이의를 제기하는 상황"이라고 부연했다.

WSJ은 미국과 이스라엘이 공유하는 정보가 어떻게 쓰이는지 독립적인 감독이 거의 이뤄지지 않는다고 꼬집었다. 미국과 이스라엘이 정보공유 비밀각서를 작성할 때, 정보를 활용해 민간인 사상자나 기반 시설 파괴에 쓰이지 않도록 보장해야 한다는 점이 들어갔다고 사안에 정통한 관계자는 WSJ에 전했다.

그러나 준수 여부는 이스라엘이 자체적으로 인증해야 하고, 이는 때로는 구두로 이뤄지기도 한다고 당국자들은 설명했다. 더구나 미국이 제공한 정보가 이스라엘 자체 정보와 합쳐질 경우 어떻게 쓰이는지 알기는 어렵다고 덧붙였다.


미국 하원 정보위원회 소속 제이슨 크로 민주당 의원은 "내가 우려하는 것은 우리 정보공유가 우리의 가치, 국가안보 이익과 부합하는지를 확실히 하는 것"이라며 "지금의 정보공유는 우리의 이익을 증진시키지 못하고 있다"고 지적했다. 앞서 지난해 12월에도 크로 의원은 애브릴 헤인즈 국가정보국(DNI) 국장에게 서한을 보내 해당 협정의 구체적인 내용을 요청하기도 했다.

국제인권단체 휴먼라이츠워치는 정보 공유 협정에 규정과 제한 사항이 거의 없다며 "본질적으로 (수집해 놓은 정보를 모아둔) 미국 금고 전체를 다 열어 내보이는 행위"라고 비판했다.