세르게이 라보로프 러시아 외교부 장관(왼족)과 알렉산드르 마체고라 주북한 러시아 대사가 2018년 3월 평양 국제공항을 찾은 모습./AFPBBNews=뉴스1
마체고라 대사는 7일(현지시간) 게재된 러시아 타스통신 인터뷰 기사에서 "북한이 추가 핵실험을 실시할지는 한반도 군사정치 정세가 어떻게 펼쳐지느냐에 달렸다"며 이 같이 밝혔다.
이어 "그렇게 된다면 모든 책임은 미국과 한국에게 돌아가게 될 것"이라며 한국은 결정권이 거의 없는 입장이긴 하지만 책임은 미국과 같이 지게 될 것이라고 말했다.
마체고라 대사는 한미가 휴전선 인근서 진행하는 군사훈련을 "끊임없는 도발"이라 지칭하면서 러시아가 상황을 주시하고 있다고 경고했다. 또 한국 헌법이 북한까지 한국 영토로 규정했다는 사실을 거론하며 "한국은 북한의 고려연방제 제안을 거부한 채 흡수통일만을 주장하고 있다"고 했다.
마체고라 대사는 미국이 예멘과 달리 북한을 직접 타격하지 못하는 것은 북한의 보복 공격을 두려워하기 때문이라는 주장도 내놨다. 그는 "후티나 다른 중동 내 반미 세력은 북한과 같은 (타격) 능력이 없다"며 "미국도 이 사실을 알고 이용하고 있는 것"이라고 했다.
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블라디미르 푸틴 러시아 대통령은 지난해 9월 김정은 북한 노동당 총비서와 회담한 이후 북한과 군사, 경제적으로 긴밀히 협력하고 있다. 두 정상은 보스토치니 우주기지에서 만나 러시아가 북한에 정찰위성 발사 기술을 이전하고, 우크라이나 침략에 필요한 북한제 포탄을 제공받는 거래를 약속한 것으로 알려져 있다. 이후 북한이 군사정찰위성 만리경 1호 발사에 성공하고, 우크라이나 전장에서 북한제 포탄 흔적이 여러 차례 발견된 것으로 미뤄보면 거래 의혹이 사실일 가능성에 무게가 실린다.
국제사회는 러시아가 유엔의 북한 제재 결의를 위반했다고 비난했다. 대외적으로 러시아는 북한과 군사적으로 협력한 바 없다는 입장이다. 러시아 외교부는 지난달 언론 브리핑에서 "러시아는 이란, 북한과 교류하면서 어떤 사항도 위반한 바 없다"며 "러시아와 북한이 불법적인 군사 교류를 해 국제사회 협의를 위반했다는 서방의 주장은 근거가 없으며 입증될 수도 없다"고 비판했다.