태백병원 의사 가운을 입은 김선민 전 건강보험심사평가원장/사진= 김 전 원장
의료정책을 연구한 의사인 김선민 전 건강보험심사평가원장(사진·59)이 최근 발간한 저서 '아픈 의사, 다시 가운을 입다' 내용 중 일부다. 김 전 원장은 머니투데이와 만나 "아픈 사람이 돈 걱정, 직장 걱정을 하지 않았으면 좋겠다"고 말했다. 이런 게 제도화되고 환자들이 이후 이후 세상에 기여할 수 있는 사회를 만들어야 한다고 했다.
이후 국가인권위원회에서도 3년간 근무했는데 마흔 살이 되기 전 대장암 3기라는 시련이 찾아와 공백이 생겼다. 우울증도 앓았다. 이혼하고 두 아이를 홀로 양육하던 때였다. 주변에 화를 내고 세상과 담까지 쌓기도 했다. 그래도 결국은 이를 극복하고 2년의 공백 후 노동강도가 높지 않으면서 의사로서 일할 수 있는 곳을 찾았다. 건강보험 급여와 의료의 질 등을 평가하는 보건복지부 산하기관 건강보험심사평가원이었다.
태백병원 의사 가운을 입은 김선민 전 건강보험심사평가원장/사진= 김 전 원장
그만큼 의사가 지방에 가지 않고 지방 의료는 위기 상태다. 김 전 원장은 "지역간 격차 해소는 의료정책을 뛰어넘는 것"이라며 "지역격차 문제를 해소하도록 국가적 계획이 세워져야 하고 지방정부에게 의료문제를 해결할 책임과 권한을 줘 공공의료를 강화해야 한다"고 봤다.
의대 정원 확대가 화두인 가운데 김 전 원장도 의사 수를 늘려야 한다고 밝혔다. 그는 "필수의료 활성화 등을 위해 의사 수를 늘려야 한다"며 "여기에 건강보험제도의 수가제도 등을 전체적으로 손봐야 할 것"이라고 짚었다. 국민적 관점에서 산부인과 진료 등을 위해 얼마나 돈을 낼 용의가 있는지, 건강보험에서 중증질환을 얼마나 보장하고 감기 보험 혜택은 줄일 수 있는지 등에 대한 사회적 합의도 해야 할 때라는 견해도 내놨다.
이 시각 인기 뉴스
심근경색증 사망률, 환자가 평가하는 의료 질 등 통계를 만들어 관련 정책이 세워지는 데에도 기여한 김 전 원장은 어려움을 겪는 이들에게 응원의 말도 했다. "저도 힘들고 우울했고 사람들이 밉기도 했어요. 그래도 내가 살아난다면 나중에 이 에피소드로 무슨 말을 할까 생각했어요. 이게 어려움을 겪으면서도 멀리 안 나가게 만든 장치였던 것 같아요. 현재의 어려움을 극복하고 나중에 누군가를 위로할 수 있는 사람이 될 때를 상상하면서, 의미 있는 과정을 견뎌내세요. 저도 아프지 않았다면 남의 어려움 하나 모르는 끔찍한 사람이 되어 있었을 것 같아요."