2024년 신년사를 발표하는 시진핑 중국 주석/신화=뉴시스
시진핑 중국 국가주석은 지난 31일 관영 중국중앙(CC)TV를 통해 발표한 2024년 신년사에서 "중국이 고품질(高質量) 발전을 추진하고 있다"고 선언했다. 이 '고품질 발전'이란 용어가 올해 중국 성장률에 뜻하는 바를 알아내는 게 투자자들의 과제다.
앞서 '공동부유', '자본(민간기업)의 무분별한 확장' 등 투자자들로 하여금 골머리를 앓게 한 다른 '시진핑 주의' 화법과 마찬가지로 시 주석은 이번에도 '고품질 발전'의 개념에 대해 구체적으로 언급하지 않았다. 다만 일부 관료들은 '고품질 발전'이 정책 입안자로 하여금 장기적인 문제 해결에 나설 수 있는 여지를 제공한다고 말한 바 있다. 신재생 에너지 보급을 통한 석탄 의존도 감소가 좋은 예다.
시 주석이 '공동부유'를 주창하고 '자본의 무분별한 확장'을 경고한 후 알리바바, 텐센트 등 중국 민간 IT기업에 대한 규제를 대폭 강화하면서 이들 기업의 주가가 급락한 걸 감안하면 시 주석의 이번 발언에도 주의를 기울이지 않을 수 없다.
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/사진=블룸버그 홈페이지 캡쳐
프랑스 투자은행 나티시스의 알리시아 가르시아-헤레로 아태지역 수석 이코노미스트도 "공식적으로 고품질 발전은 지속 가능성과 혁신 같은 긍정적 아이디어를 포함하나, 광범위한 개념이기 때문에 용어를 이해하려고 하면 수수께끼가 된다"고 말했다.
대다수 경제학자들은 '고품질 발전'을 중국 정부가 과거보다 느리지만, 보다 지속가능한 GDP 성장을 용인하겠다는 의미로 해석하고 있다.
크리스토퍼 베도 중국 리서치 부국장은 "요점은 '고품질 발전'은 정치적 슬로건이며 유연성을 제공하기 위해 의도적으로 모호성을 유지하는 것일 수 있다"며 "결국 무엇이든 중국 당국이 원하는 의미가 될 것"이라고 말했다.