김기현 국민의힘 대표와 원희룡 국토교통부 장관이 21일 오후 서울 여의도 국회에서 열린 노후계획도시 정비특별법 연내 통과 촉구를 위한 주민간담회에서 악수를 하고 있다. /사진=뉴시스여권 잠룡인 원 장관은 내년 4월 총선에서 이재명 더불어민주당 지역구인 인천 계양을에서 맞대결할 가능성이 제기된 상태다. 그는 계양을에서의 대결이 자신있냐는 질문에 "특정 지역이나 상대는 총선에서 어떤 역할이 나라를 위해서 필요한지에 대해 저도 더 깊은 고민를 하고 당과 논의를 해야 정해질 수가 있는 것"이라고 답했다.
그는 '험지에 나서 달라는 당의 요청이 있었나'란 물음에도 "아직 전혀 얘기된 바가 없다"고 했다. 제주도당에서 원 장관의 제주 출마를 요청한 데 대해선 "(출마 지역구) 이야기되는 게 거기 말고도 너무 많아서 저도 잘 모르겠다"고 밝혔다.
원 장관은 총선 출마를 결단하는 시기에 대해선 " 저는 현직 장관이고 노후계획 도시 정비, 전세사기 문제, 주택 제 때 공급 등 온 힘을 다해서 책임을 다해야 되는 문제를 안고 있다. 거기에 먼저 집중해야 된다"며 "장관은 임명권자와 당정의 뜻이 있는 것이기 때문에 제가 있어야 되는 위치와 역할에 변화가 있다면 그 때 고민하고 의논해서 여러분들께 명확히 말씀드리도록 하겠다"고 했다.
그러면서 "저에 대해서 어차피 지금 정치인으로서 내놓아진 사람 아니겠나"라며 "어떻게 써야 책임을 다하는가에 대해서 여러 생각과 제안이 있을 수 있지만 제가 그걸 본격적으로 검토할 상황도 아니고 현직 장관으로 업무에 전념하면서 그렇게 해서는 안 된다고 생각한다. 때와 상황이 있을 것"이라고 밝혔다.
