메드팩토는 이달 10일부터 15일(현지시간)까지 미국 샌디에이고에서 열린 '미국류마티스학회 2023'(ACR, the American College of Rheumatology 2023)에서 뼈 질환 치료제 신약 후보물질 'MP2021'의 전임상 데이터를 포스터 발표했다. ACR은 전 세계 최대 류마티스학회 중 하나다.
인간 뼈 골수에 있는 파골세포는 분화를 거쳐 다핵 파골세포를 형성한다. 이 다핵 파골세포는 뼈를 갉아먹으면서 류마티스 관절염, 골다공증 등 뼈 질환의 주요 요인으로 작용한다.
메드팩토가 이번에 공개한 전임상 데이터를 통해 MP2021은 콜라겐 유발 관절염(CIA) 생쥐 모델에서 염증을 효과적으로 억제하는 것을 확인했다. MP2021을 처리한 실험군에서 대조군에 대비해 연골의 손상, 뻐 침식 및 염증 관련 유전자의 발현이 현저히 줄었다. 또 염증에 의한 파골세포의 과활성을 차단해 염증성 골 파괴를 유의미하게 억제했다.
메드팩토는 MP2021을 류마티스 관절염, 건선 및 건선성 관절염 등 자가면역질환과 골다공증 등 뼈 질환 치료제로 개발할 계획이다. 향후 공동개발과 기술이전도 추진할 예정이다.
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메드팩토 관계자는 "이 연구 결과 발표는 MP2021이 류마티스 관절염을 포함한 다양한 뼈 및 관절 질환에 효과적인 새로운 치료제로 개발될 수 있다는 가능성을 보여준 것"이라면서 "향후 글로벌 제약사와 공동 개발을 염두에 두고 있고 기술이전을 추진할 계획"이라고 말했다.