김하섭 메디프레소 대표가 지난 20일 자사 연구센터가 위치한 대전 유성구 KT대덕2연구센터내 연구3동에서 그동안의 성과와 향후 비전을 설명하며 환하게 웃고 있다.농림축산식품부는 이를 위해 2015년 '농식품 벤처·창업생태계 활성화 대책'을 수립한 이후 다양한 지원사업을 통해 기술·자본을 중심으로 한 농업구조변화와 혁신기반을 확대중이다. 2022년 말 농식품 벤처창업기업 수는 1,840개로 2014년 1,265개에서 약 53% 증가했다. 같은 기간 전체 벤처창업기업은 2만9,153개에서 3만5,123개로 늘어나면서 증가율 20.5%를 기록했지만 농식품분야 열기는 더 뜨거웠다.
"지난 주 폴란드 바르미아 마주리주(州)에서 열린 '한-폴란드 스타트업 비즈니스 네트워킹 행사'에 갔다가 엊그제 귀국해 아직 짐도 풀지 못했다"는 김 대표는 "현지 기업들과의 기술교류 및 비즈니스 간담회 등을 통해 기능성 식음료에 대한 현지 수요와 폴란드 시장을 향후 유럽시장 진출의 테스트베드로 활용할 수 있다는 확신이 생겼다"며 자신감을 내비쳤다.
김하섭 메디프레소 대표가 지난 13일 폴란드 바르미아 마주리주에서 열린 '한국-폴란드 스타트업 비즈니스 네트워킹 행사'에 참석해 현지기업과 투자양해각서(LOI)를 체결하고 악수하고 있다.
식품진흥원(메디프레소)
메디프레소는 푸드테크 스타트업으로 티백보다 진하고 중탕가열보다 간편한 '한방티캡슐'을 개발해 선보이고 있다. 사진은 헬시플레저 제품."어느 날 커피 머신을 보다 몸에 좋은 한약도 이렇게 생활에서 쉽게, 보다 자주 접할 수 있으면 얼마나 좋을까 생각을 하게 됐고, 이왕이면 내가 한 번 해보자고 결심하니 더 이상 좌고우면할 필요가 없더라구요. 하하"
2018년 창업에 성공한 김 대표는 홍삼을 소재로 한 한방캡슐을 시작으로 십전대보탕, 유자차, 인삼차 등 30여종의 브랜드 상품을 잇따라 생산하며 '한방 생활화, 한방 습관화'라는 초심을 구체화하고 있다. 처음 한방차 캡슐에 낯설어 하던 소비자들도 코로나19를 겪으면서 '건강'과 '면역력' 등에 대한 관심이 커졌고, 특히 20~30대 여성층의 호응이 확대되고 있는 추세다.
서울 금천구 가산디지털에 위치한 제품 공장에서는 다양한 캡슐 제품이 생산되고 있다. 사진은 신형 티캡슐 충진기 모습
메디프레소 사무실 입구에는 정부 및 민간기관에서 수여한 각종 표창과 특허기술 인증서가 빼곡하다.이 시각 인기 뉴스
또 최근 메디프레소의 미래가치를 눈여겨 본 투자자문사로부터 15억원의 투자를 유치하면서 누적 투자유치 규모는 70억원을 웃돌고 있다. 오는 2026년 코스닥 상장을 목표로 하나증권과 상장주관사 계약도 체결한 상태다. 다음 달엔 부산 롯데백화점에 새 매장도 갖게 된다.
김하섭 메디프레소 대표는 "미래 시장은 빠른 속도로 변화하고 있으며 저희는 푸드테크를 기반으로 한 개인 맞춤형 메디푸드로 그 변화를 준비할 작정"이라며 "농식품산업이 새로운 국가 산업경쟁력의 한 축으로 자리잡고 있는 과도기에 청년 벤처인의 한 사람으로 그러한 변화를 앞당기는 데 최선을 다하겠다"고 말했다.
