조정훈 시대전환 의원이 9일 오전 서울 여의도 국회에서 '가석방 없는 종신형' 관련 법안 발의 기자회견을 하고 있다. /사진=뉴시스그간 정치권에선 국민의힘이 내년 총선 전 조 의원을 영입하기 위해 공을 들이고 있다는 얘기가 지속적으로 흘러나왔다. 양측은 이미 상당 부분 공감대를 형성한 것으로 알려졌다. 조 의원이 최근 민주당을 향해 공개적으로 강도 높은 비판을 하며 이같은 관측에 무게가 실렸다.
조 의원은 최근 마포구갑 출마를 결정하고 사무실을 계약한 것으로 알려졌다. 이와 관련, 정치권에선 조 의원이 국민의힘 소속으로 출마할 가능성이 높다는 관측이 나왔다.
한편 이원재 전 시대전환 공동대표는 이날 페이스북에 "조정훈 시대전환 대표가 국민의힘과 합당하기로 결정했다는 이야기를 전해 들었다. 너무나 황당하고 참담하다"고 밝혔다.
이 전 대표는 "(시대전환은) 현재의 국민의힘과는 전혀 가치를 공유할 수 없는 정당"이라며 "만일 실제로 합당한다면 창당정신과 당시 지지자들의 뜻에 반하는 일일 뿐더러, 가치와 국민은 온데간데 없고 탐욕과 협잡만 남은 우리 정치의 추잡한 단면을 보여주는 사건이 될 것"이라고 했다.
그러면서 "저와 교류하는 많은 시대전환 당원들과 창당 동지들은 조 의원의 국민의힘 합당 결정에 전혀 동의하지 않는다. 이분들과 논의해 조 의원의 결정에 대한 대응을 정리해 나가겠다"고 밝혔다.
이철규 국민의힘 사무총장은 이날 오후 국회에서 기자들과 만나 "(합당) 얘기가 오고가는 게 맞다"며 "지향하는 가치가 같으면 누구나 다 들어올 수 있는 게 정당이다. 해당 행위자가 아니면 누구나 당에 들어올 수 있다"고 했다.
