24일 중국 베이징 수산시장 /로이터=뉴스1중국 해관총서는 이날 성명을 내고 "일본 후쿠시마 핵 오염수 방류로 인한 식품 안전의 방사능 오염 위험을 종합적으로 방지하고, 중국 소비자의 건강을 보호하며, 수입식품의 안전을 보장하기 위해 24일부터 일본산 수산물(식용 수생동물 포함)의 수입을 전면 중단하기로 결정했다"고 발표했다. 기존에는 후쿠시마 등 10개현에 대해서만 수입을 막아왔다.
후쿠시마 원전 오염수 해양 방류를 강하게 반대해 온 중국은 이미 지난달부터 일본산 수산물에 대한 방사능 검사를 실시해왔다. 방류 개시일이 확정된 후에는 강경 조치에 나설 것이라고 경고했다. 왕원빈 중국 외교부 대변인은 전날 브리핑에서 "일본이 (오염수) 해양 방류 계획을 강행한다면 중국 정부는 해양환경, 식품안전 및 공중보건을 위해 필요한 조치를 취할 것"이라며 "일본이 진정으로 이웃 국가의 우려를 해결하려는 의지가 있다면 즉시 해양 방류 계획의 강제 추진을 중단해야 한다"고 말했다.
로이터통신은 "중국은 일본 수산물의 가장 큰 수출시장"이라며 "지난해엔 일본 전체 수산물 수출량의 42%가 중국과 홍콩으로 향했다"고 설명했다.
도쿄전력은 이날 오후 1시쯤부터 오염수를 해양으로 방류하기 시작했다. 1차 방류 규모는 약 7800톤(t)으로, 약 17일에 걸쳐 방출된다. 방류 첫날에는 200t이 바다로 내보내질 예정이다.
