(서울=뉴스1) 오대일 기자 = 윤석열 대통령의 부친 윤기중 연세대학교 응용통계학과 명예교수가 15일 향년 92세 일기로 별세했다. 사진은 지난해 7월 12일 용산 대통령실을 방문한 윤 명예교수 모습. (대통령실 제공) 2023.8.15/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.검사였던 아들에게 '부정한 돈 받지 말라'는 말을 입버릇처럼 해온 윤 교수는 그 자신부터 한눈 팔지 않던 학자, 원리원칙주의자였다. 한국경제학회 회장을 지냈지만 학위는 석사였다. 과거 1950~60년대 때 국내 대학 교수들끼리 동료 학자의 논문만으로 박사 학위를 주는 소위 '구제 박사(논문 박사)'가 유행할 때조차 이를 받지 않았다. 당시 "그런 식으로 학위 받는 게 무슨 소용이냐"고 말한 것으로 알려졌다.
윤 대통령은 취임 이후 부친을 종종 언급해왔다. 윤석열 정부의 상징이 된 '자유와 연대' 국정운영 철학도 부친이 선사한 지식의 자양분 덕분에 뿌리를 내렸다. 청년 윤석열은 윤 교수가 재직하던 연세대 교정에서 인식의 틀을 잡아나갔다. 연희동에 살면서 사법시험 공부도 연세대 도서관을 이용했다.
(서울=뉴스1) = 윤석열 대통령의 부친 윤기중 연세대 응용통계학과 명예교수가 15일 별세했다. 향년 92세. 윤 교수는 최근 서울 종로구 서울대병원에 입원했던 것으로 알려졌다. 사진은 윤 대통령이 지난 2021년 4월 2일 윤기중 명예교수와 서울시장 보궐선거 사전투표를 위해 투표소로 들어오는 모습.(뉴스1 DB) 2023.8.15/뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.3월 전격적인 한일관계 정상화 과정에서도 부친과 함께 한 시간이 영향력을 발휘했다. 윤 대통령은 도쿄에서 일본 기업인들과 만나 "아버지 덕에 왔을 때"라며 일본의 추억으로 대화를 풀어나갔다. 윤 교수가 히토쓰바시대학교 객원교수였던 시절 대학생이었던 자신이 일본 현지 청년들과 어울렸던 경험을 나눴다. 자꾸 만나야 신뢰가 쌓이고 경제협력도 그렇게 풀어나가야 한다는 취지였다.
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그 자리에서 고향이 히토쓰바시대 근처인 사토 야스히로 미즈호파이낸셜그룹 특별고문이 당장 반색했고 그는 대화를 마치며 "대통령의 강한 리더십이 우리에게 용기를 줬다"면서 한일 공급망 협력을 다짐했다고 한다.
윤 대통령은 평소 부친과 가급적 많은 시간을 보내려 애썼다. 2021년 4월 서울시장 보궐선거 사전투표에서는 직접 부친과 함께 서대문구 투표소를 찾기도 했다. 당시 검찰총장을 그만두고 정계 진출을 고민하던 윤 대통령은 부친과 투표장을 찾은 이유에 대해 "아버님 기력이 예전같지 않으셔서 모시고 왔다"고 말했다.
참모들에 따르면 윤 대통령은 최근 윤 교수의 노환이 심해지면서 바쁜 일정 중에도 틈이 생기면 입원 중이던 부친을 종종 찾았던 것으로 알려졌다.
윤 대통령은 '국민만 바라보고 최선을 다하라'던 평소 부친의 뜻에 따라 국정운영에 차질을 최소화하기 위해 가족장으로 조용히 장례를 치르기로 했다. 3일장을 마친 뒤 18일 미국 캠프 데이비드에서 열리는 자유와 연대를 향한 한미일 정상회의도 예정대로 참석한다.
