롯데백화점 면세점에서 중국인 관광객들이 쇼핑하고 있다. /사진=머니투데이DB10일 중국 문화여유부가 발표한 해외 단체여행 허용국 3차 명단에는 한국·일본·인도 등 아시아 12개국, 미국·멕시코 등 북중미 8개국, 콜롬비아·페루 등 남미 6개국이 포함됐다. 영국·독일네덜란드 등 유럽 27개국과 호주·파푸아뉴기니 등 오세아니아 7개국, 알제리·튀니지·모잠비크 등 아프리카 18개국도 단체관광이 허용됐다.
중국 정부가 전격적으로 관광 빗장을 풀기로 한 건 경제상황에 대한 타개책 마련이 시급했기 때문이다. 중국 정부는 국제사회의 디플레이션(내수소비와 물가가 동시 장기 침체되는 상황) 우려에 대해 '단기적 여파에 그칠 것'이라며 표정관리를 하고 있지만 실질 경기에 대한 걱정은 지대해 보인다.
CPI 침체는 중국 소비자들이 지갑을 닫고 있다는 의미다. 중국 경제의 또 다른 축인 부동산 경기가 장기 부진에 빠진 가운데 수출이 부진하면서 무역을 통한 달러 유입도 기대하기 어렵다. 여기다 소비까지 얼어붙었다. 경제 엔진이 완전히 꺼지는 것이나 다름없다. 중국이 그간 백안시했던 한국과 일본 등 친미성향 분류 국가들에도 전격적으로 관광제한을 푼 배경이다.
중국 주재 한 국내 기업 관계자는 "주요 경제지표들이 디플레이션을 향해 가고 있는 상황에서 항저우 아시안게임이나 중추절, 국경절 연휴 등을 명분으로 친미국가에도 중국 여행을 허용하면서 이를 통한 경제활성화를 기대하고 있는 것으로 보인다"며 "특히 지문등록 절차 면제는 가까이서 자주 왕래하는 국가들부터 여행절차를 간소화해 여행객을 유치하려는 의도일 것"이라고 말했다.
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(베이징 로이터=뉴스1) 강민경 기자 = 지난 9월30일 중국 베이징의 중국 인민은행 본부 앞을 무장 경찰들이 삼엄하게 지키고 있다. ⓒ 로이터=뉴스1 Copyright (C) 뉴스1. All rights reserved. 무단 전재 및 재배포 금지.다른 관계자는 "(이번 조치는)저축된 돈을 소비할 수 있도록 유도해야 내수경제가 살아난다는 점에서 국제적으로 보다 안정된 상태를 만들어 국민들로 하여금 안정감을 갖고 소비할 수 있도록 하고자 하는 노력의 일환일 것"이라며 "저축을 소비로 전환시키는게 핵심이 아니겠느냐"고 말했다.
개별산업 측면에서 보면 중국 정부가 단기적으로 이익을 기대할 수 있는 부분도 있다. 중국에서 유럽이나 미국 등으로 가는 장거리 비자는 포화상태다. 지금 신청해도 4개월 가량 대기해야 한다. 중국 중앙정치국 회의에서 국제선 증편에 대한 필요성이 언급될 정도다. 여유가 있는 사람들은 장거리 여행을 원하지만 비자가 나오지 않고, 상대적으로 여력이 없는 사람들은 그나마 국내 여행에서도 지출을 최소화한다.
중국 정부가 국적항공사들의 손실을 메우기 위해 천문학적인 보조금을 지원하고 있다는 건 공공연한 사실이다. 한국과 일본 단체여행을 허용하면서 여행객을 늘리면 국적항공사의 수입이 늘어나고, 국가보조금 지출도 줄일 수 있을 것으로 보인다.
