한 곳은 이미 발주를 완료했고, 다른 한 곳은 4일 발주된다. 몰리브덴(몰리브데넘)은 열팽창성이 낮으며 높은 열전도도를 지니고 있어 반도체, 전극, 태양광 전지 등 다양한 산업에 활용되는 광물이다.
라이트론이 인수할 예정인 몰리브덴 광산은 국내에 위치해 있어 해외와 달리 각종 불확실성에 대한 노출을 최소화할 수 있다. 2차전지와 그린에너지 등에 사용되는 고부가가치 희유금속을 포함하는 광산들이 상당수 저개발 국가에 위치해 있는데, 내전, 환경오염, 개발 후 과실송금 등의 리스크에 노출돼 있다.
라이트론은 몰리브덴 광산 매입을 통해 경제 및 안보 차원에서도 긍정적인 효과를 기대하고 있다.
현재 세계 최대 몰리브덴 생산국인 중국은 미국과의 반도체 관련 무역분쟁의 일환으로 주요 반도체 소재인 갈륨과 게르마늄의 수출 통제를 노골화하고 있다. 이 때문에 반도체 생산국들은 핵심 광물 확보에 총력을 기울이고 있는데, 양산까지 이어진다면 자원안보 차원에서도 보탬이 되리라는 입장이다.
국내에 소요되는 몰리브덴은 대부분 칠레, 중국, 미국 순으로 수입되고 있으며, 2021년 한 해에만 3554억원의 몰리브덴이 칠레에서 수입되었다.
라이트론 관계자는 "전략적으로 중요한 가치를 지닌 몰리브덴 광산을 매입하기 위한 과정을 원활하게 밟고 있다"고 밝혔다.
