20일 이상규 노브랜드 대표 인터뷰 /사진=홍봉진기자 honggga@유명 해외 의류 브랜드들을 들여다보면 사실은 우리나라에서 만드는 제품들이 많다. 갭(GAP), 리바이스, 알렉산더왕 등이다. 고객사의 주문에 맞춰 의류를 생산하는 OEM·ODM업체의 손을 거쳐 이들 브랜드 제품이 탄생한다. 여기서 한단계 나아가 시즌별 트렌드를 제시하고 제품 기획부터 생산까지 풀서비스를 해주는 곳이 디자인 플랫폼 하우스인 '노브랜드'다. 1994년 니트 위주의 의류 OEM·ODM사업을 시작한 노브랜드는 지난해 연매출 5559억원, 고객사만 갭, 타겟(Target), 아리찌아(Aritzia) 등 해외 30여곳으로 둔 기업으로 성장했다.
"내년 봄시즌 개발 주문 늘었다..내년 하반기 업황 반등 기대"글로벌 의류 제조업체들간 경쟁은 갈수록 심화한다. 미국의 견제 속에서도 여전히 중국 벤더들의 위세가 큰 데다 인도, 방글라데시의 글로벌 경쟁사들도 부각된다. 설상가상으로 미국 소비 심리가 꺾이면서 업황이 우호적이지만은 않다. 의류 소비가 줄어들고 고객사마다 재고 비율이 높아지면서 발주량을 줄여서다. 이 대표는 "의류 OEM 회사들의 경우 전년 대비 발주량이 30~40%가량 줄어든 곳도 있다"며 "다만 노브랜드의 경우 바이어사가 다각화돼 있어 시즌별 발주량이 작년 대비 15~18% 줄어드는 데 그쳤다"고 설명했다.
이 대표가 보는 향후 글로벌 업황 분위기는 긍정적이다. 내년 봄시즌을 앞두고 고객사에서 상품을 개발해달라는 주문이 늘고 있다는 점에서다. 그는 "아직 정상화되지 않은 상황이나 그동안의 재고가 거의 소진돼 상품이 부족한 상황"이라며 "내년 봄 시즌 매출을 본 고객사들이 여름부터 발주량을 늘리지 않을까 본다"고 말했다.
20일 이상규 노브랜드 대표 인터뷰 /사진=홍봉진기자 honggga@이 시각 인기 뉴스
이 대표는 "의류 제조업체들이 단순 가격 경쟁만 해서는 살아남을 수 없다"며 "노브랜드가 아니면 할 수 없는 비즈니스를 만들기 위해 디자인에 중점을 두고 있다"고 설명했다. 이를 위해 노브랜드는 연구개발(R&D)에 특히 공을 들여왔다. 회사에 근무중인 디자이너가 전체 직원의 15%(55명)에 달할 정도다. 시장 트렌드를 조사하기 위해서 미국의 뉴욕과 LA에 디자인하우스도 두고 있다.
노브랜드는 2021년과 2022년 팬데믹 기간의 실적 부진을 딛고 최대 실적을 연달아 달성했다. 노브랜드는 지난해 연결기준 매출 5529억원에 영업이익 477억원을 기록했다. 전년에 비해 매출(4696억원)은 17.7%, 영업이익(208억원)은 129.2% 늘었다. 이 대표는 "보복 소비와 더불어 재택 근무가 종료되며 패션 의류가 잘 팔린 덕에 발주량이 늘었다"고 설명했다.
노브랜드는 역대 최고 실적으로 성장성을 입증한 올해가 상장을 위한 적기로 본다. 상장 이후에는제조시설을 디지털화해 품질과 생산성을 높이고 디자인 역량을 강화해 디자인 플랫폼 하우스로서의 입지를 강화할 계획이다. 이 대표는 "디자인 플랫폼 하우스를 발전시켜 노브랜드가 아니면 할 수 없는 제품을 만들어 나갈 것"이라며 "상장 이후에는 공모 자금을 받은 것에 대한 책임을 다해 투자자들에게 합당한 보상을 돌려드릴 것"이라고 강조했다.
