F-16 원하는 에르도안…바이든 "스웨덴 나토 가입 찬성부터"

재선에 성공한 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령이 조 바이든 미국 대통령과의 통화에서 F-16 전투기 구매 의사를 재차 밝힌 것으로 알려졌다. 이에 바이든 대통령은 튀르키예가 스웨덴의 나토(NATO·북대서양조약기구) 가입 반대 입장을 철회하는 게 우선이라고 응수했다.

조 바이든 미국 대통령(왼쪽)과 레제프 타이이프 에르도안 튀르키예 대통령/AFPBBNews=뉴스1

29일(이하 각 현지시간) 로이터통신 등에 따르면 바이든 대통령은 이날 기자들을 만나 에르도안 대통령과 통화했다고 밝혔다. 28일 실시된 튀르키예 대선 결선투표에서 에르도안 대통령은 과반 득표로 승리했다.

바이든 대통령은 에르도안 대통령에게 당선 축하 인사를 건넸다고 밝히며 "그는 여전히 F-16 문제를 해결하길 원한다"고 말했다. 그러면서 "나는 그에게 스웨덴에 대한 합의를 원한다고 하며 그 문제를 해결하자고 했다. 우리는 이와 관련해 다음 주 더 많은 대화를 나눌 것"이라고 덧붙였다.

미국은 튀르키예가 나토의 '전략적 적'에 해당하는 러시아와 군사협력을 강화하고 있어 자국 전투기 수출을 막아 왔다. 도널드 트럼프 전 행정부 시절인 2019년 튀르키예는 미국의 반대에도 러시아제 S-400 방공미사일 시스템을 도입했다. 이에 미국은 튀르키예에 F-35 전투기 판매를 금지하고, 이 전투기 공동 개발 프로그램에서도 튀르키예를 퇴출했다.

이후 튀르키예는 2021년 10월 미국에 F-16 전투기 40대와 기존 전투기 현대화를 위한 키트 80개에 대한 구매를 요청했다. 바이든 행정부는 핀란드·스웨덴 나토 가입 비준을 촉진하기 위해 의회에 판매 승인을 촉구했으나, 의회는 튀르키예가 이들 국가의 가입 문제를 먼저 해결해야 한다며 제동을 걸었다. 밥 메넨데스 상원 외교위원장(민주당)은 당시 "튀르키예가 (나토 동맹국들에 대한) 위협을 중단하고, 신뢰할 수 있는 동맹국처럼 행동하기 전까지 나는 이 매각을 승인하지 않을 것"이라고 했다.

에르도안 대통령이 이끄는 튀르키예는 서방과 반서방 사이에서 미묘한 중립 외교를 펼치고 있다. 나토 회원국이지만 서방의 대러시아 제재에 동참하지 않고, 핀란드와 스웨덴의 나토 가입을 반대하고 나섰다. 지난 4월 기존 입장을 바꿔 튀르키예 의회가 회원국 중 마지막으로 핀란드의 나토 비준안을 가결했지만 스웨덴의 가입은 아직도 반대하고 있다. 스웨덴이 튀르키예 최대 안보 위협 세력인 쿠르드노동자당(PKK)을 옹호한다는 이유에서다.

바이든 대통령이 이번 통화에서 에르도안 대통령에게 '딜'을 제안했지만, 무기 거래가 튀르키예의 친러 행보를 막지는 못할 것이라는 관측이 제기된다. 가디언은 "무기 판매조차도 (블라디미르) 푸틴으로부터 에르도안을 떨어뜨려 놓지 못할 것이다. 튀르키예는 지난달 러시아의 재정 지원과 기술로 건설된 최초의 원자력발전소를 가동했고, 푸틴은 튀르키예가 러시아 가스의 유럽 허브가 될 것이라 말했다"고 설명했다. 이어 "튀르키예는 러시아에 제재를 가할 의향이 없고, 미국 역시 에르도안의 친러 행보를 우려해 튀르키예에 대한 2차 제재를 시행할 뜻이 없다"고 전했다.